Изображение предоставлено: PPARC
Квазары, самый блестящий из космических фейерверков, по всей видимости, исходят от скучных галактик в ранней вселенной, а не от гигантских или разрушенных астрономов. Это, по словам команды австралийских, канадских и британских астрономов, которые изучали ассортимент квазаров вблизи края наблюдаемой вселенной, используя Северный телескоп Фредерика Джилетта Джемини на Гавайском Мауна-Кеа. Их результаты были представлены сегодня (25 мая) на первой научной конференции Gemini доктором Дэвидом Шейдом из Национального исследовательского совета, Канада.
Пешеходное окружение квазаров стало шоком. «Это как найти гоночную машину Формулы-1 в пригородном гараже», - сказал доктор Скотт Крум из Англо-Австралийской обсерватории в Австралии, который руководил исследованием. Другими словами: «По нашей предыдущей идее, что более яркие Квазары должны обитать в более ярких галактиках-хозяевах, эти наблюдения были чем-то вроде оскорбления превосходного
Близнецы Северный телескоп! Эти наблюдения должны были походить на использование увеличительного стекла, чтобы найти слона. Вместо этого, эти галактики-хозяева оказались больше похожими на маленьких мышей, несмотря на их блестящий рев! » сказал член команды профессор Том Шенкс из Университета Дарема (Великобритания).
Считается, что квазары расположены в центральных ядрах галактик, где вещество, падающее на сверхмассивную черную дыру, превращается в ослепительный поток излучения. Квазары процветали, когда вселенная составляла от десятой до трети ее нынешнего возраста.
«Это открытие особенно интересно, потому что это означает, что нам, возможно, придется пересмотреть наши модели работы квазаров. Это не первый раз, когда квазары делают это с нами, кажется, что квазары любят заставлять нас гадать! » сказал доктор Шейд.
Исследовательская группа попыталась получить некоторые из первых в мире подробных инфракрасных изображений галактик-хозяев - девять на расстоянии около 10 миллиардов световых лет. «Мы надеялись, что их размеры и формы могут дать понять, что вызвало квазарную активность», - сказал д-р Крум. Вместо этого команда обнаружила, что все галактики, за исключением одной, были слишком слабыми или маленькими, чтобы их можно было обнаружить, хотя чувствительность и разрешение данных были исключительно высокими. Одно убедительное обнаружение было замечательно ничем не примечательным, по яркости и размерам похожим на нашу собственную Галактику.
Многие астрономы ожидали, что галактика-хозяин квазара будет большой и может показать признаки столкновения с другой галактикой - насилие, которое может привести к сиянию квазара. Вывод команды, несомненно, подстегнет дискуссию о том, как образуются и растут галактики и черные дыры.
Астрономы использовали другие телескопы, на земле и в космосе, чтобы искать очень далекие квазарные галактики, но результаты были неубедительными. «Для этого исследования телескоп Джемини смог получить резкость изображения, которая обычно возможна только при использовании космического телескопа Хаббла», - сказал профессор Шанкс. «Но большее зеркало Джемини может собирать в десять раз больше света для изучения слабых предметов». Детализация изображения была достигнута с помощью технологии, называемой адаптивной оптикой, для устранения искажений в свете звезд, вызванных атмосферной турбулентностью.
Эта комбинация предоставила мощную возможность, которая производила некоторые из самых глубоких (самых слабых) и самых острых инфракрасных изображений, когда-либо полученных объектами в ранней вселенной.
Одной из трудностей, присущих этому исследованию, был поиск квазаров, которые были бы близки к относительно ярким направляющим звездам, необходимым для использования технологии адаптивной оптики. Чтобы найти необходимый объем выборки, команда привлекла базу данных из более чем 20 000 квазаров, собранных с помощью англо-австралийского телескопа в период между 1997 и 2002 годами. Эта работа представляет собой крупнейшее из когда-либо предпринятых исследований квазаров и «единственное, на которое мы могли надеяться найти достойный образец квазаров, отвечающий нашим требованиям », - сказал доктор Крум.
Источник: пресс-релиз PPARC
