Потрясающий снимок, выпущенный сегодня Обсерваторией Близнецов, запечатлел грациозные взаимодействия галактического балета на сцене, находящейся на расстоянии около 300 миллионов световых лет, который лучше всего описать как танец акробатора.
Галактики, члены известной труппы под названием Квинтет Стефана, буквально разрывают друг друга. Их формы искажены гравитационными взаимодействиями, происходящими в течение миллионов лет. Широкие арки из газа и пыли отслеживают взаимодействия и возможное призрачное прохождение галактик друг через друга. Непрерывный танец деформировал их структуры, порождая фейерверк, демонстрирующий звездообразование, разжигаемое облаками водородного газа, которые были потрясены в комки, чтобы сформировать звездные питомники.
Это беспрецедентное изображение кластера обеспечивает уникальное сочетание чувствительности, высокого разрешения и поля зрения. «Чтобы достичь невероятной глубины, требуется 8-метровое зеркало, собирающее свет в превосходных условиях», - сказал Трэвис, ректор Университета Аляски, Анкоридж, который помог получить данные с помощью Северного телескопа Джемини на Мауна-Кеа. , «Мы смогли захватить эти галактики на разных длинах волн или цветов. Это позволило нам выделить некоторые замечательные детали в окончательном цветном изображении, которые никогда не были видны на одном виде ».
Одним из ярких элементов изображения является коллекция ярких красных скоплений, которые отмечают области звездообразования в галактике, называемой NGC 7320. Хотя ее отношение к другим галактикам в скоплении было предметом некоторых споров, большинство астрономов теперь считают, что Галактика ведет относительно спокойное существование на переднем плане, благополучно изолировавшись от яростных ссор более отдаленного скопления.
Спектроскопические данные показывают, что NGC 7320 имеет видимую скорость от нас около 800 километров в секунду. Напротив, остальная часть группы уносится от нас расширением Вселенной со скоростью более 6000 километров в секунду. Используя современные модели для расширяющейся вселенной, это поставило бы большую часть кластера почти в 8 раз дальше нас, чем NGC 7320.
Яркие красные пятна, разбросанные по спиральным ветвям NGC 7320 на новом изображении Близнецов, служат яркой иллюстрацией того, как эти различные кажущиеся скорости могут повлиять на наш обзор. NGC 7320 и другие скопления галактик имеют области интенсивного звездообразования, обозначенные светящимися облаками газообразного водорода, называемые областями HII. Эти области кажутся отчетливо красными, потому что использовался селективный фильтр, который пропускает только специальный цвет красного света, называемый альфа-водородом, который производится в областях HII. В высокоскоростных членах скопления видные сгустки HII доминируют вокруг двух близко взаимодействующих центральных галактик, но они не выглядят красными на изображении. В этих галактиках свечение HII было доплеровским смещением за пределы диапазона селективного фильтра и поэтому не было обнаружено.
Похоже, что взаимодействующим членам Квинтета Стефана суждено продолжить свой танец еще миллионы лет. В конце концов, этот танец, вероятно, приведет к тому, что некоторые из галактик в скоплении полностью потеряют свою текущую идентичность, объединяясь в еще меньше объектов, чем мы видим сегодня.
Квинтет Стефана был открыт в 1877 году французским астрономом Эдуардом Стефаном с помощью 80-сантиметрового отражателя Фуко в Марсельской обсерватории. Кластер указан в каталоге Hickson Compact Group как номер 92. Он был тщательно изучен на всех длинах волн, включая получение изображений космическим телескопом Хаббла. Недавние наблюдения формирования звездного скопления около Квинтета Стефана с Близнецами можно найти здесь.
Первоисточник: Пресс-релиз Близнецов
