Изображение предоставлено NASA / JPL.
Два связанных телескопа в W.M. Интерферометр Keck работает, комбинируя свет от двух 10-метровых телескопов, чтобы создать виртуальный телескоп, эквивалентный 85-метровому телескопу.
Галактика далеко за пределами нашего Млечного Пути, с чудовищной, чередующейся черной дырой в центре, была обнаружена двумя оптическими телескопами, работающими в унисон в качестве интерферометра. Эти наблюдения показывают лучший уровень детализации в галактике, когда-либо созданной на инфракрасных длинах волн.
Два связанных телескопа в W.M. Обсерватория Кека на Мауна-Кеа, Гавайи, наблюдала за внутренними областями галактики NGC 4151. Интерферометр Кек объединяет два крупнейших в мире оптических телескопа. Документ о результатах будет опубликован в выпуске Astrophysical Journal Letters от 20 октября.
NGC 4151 находится на расстоянии 40 миллионов световых лет от Земли, намного дальше самого удаленного объекта, ранее обнаруженного системой телескопов этого типа, который находился на расстоянии около 3000 световых лет от Земли. Эти наблюдения ознаменовали первый случай, когда оптический / инфракрасный интерферометр обнаружил какой-либо объект за пределами нашей галактики, а спустя несколько недель последовали наблюдения второй галактики с помощью интерферометра очень большого телескопа Европейской южной обсерватории.
«Это открывает совершенно новую область исследований галактик, отличных от нашей», - говорит доктор Рейчел Аксон, астроном из Научного центра Майкельсона в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене. Интерферометр Keck с его 10-метровыми (33-футовыми) телескопами обладает чувствительностью, необходимой для обнаружения объектов за пределами нашей галактики.
Интерферометр Кека собирает световые волны с помощью двух телескопов, а затем объединяет волны, чтобы они взаимодействовали или «мешали» друг другу. Система транспортирует свет в лабораторию, расположенную между ними, где объединитель лучей и инфракрасная камера объединяют и обрабатывают свет. Эта техника имитирует гораздо больший, более мощный телескоп. В этом отношении интерферометр Кека эквивалентен 85-метровому (279-футовому) телескопу.
«Интерферометрия обеспечивает угловое разрешение или способность разрешать мелкие детали для проведения таких наблюдений», - сказал архитектор системы интерферометра, доктор Марк Колавита из Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния.
«Мы не могли наблюдать объекты, такие слабые, как эта галактика, с помощью интерферометра». Адаптивная оптика на 10-метровых телескопах обеспечивает чувствительность, чтобы сделать это наблюдение », - сказал доктор Питер Визинович, руководитель группы по интерферометру для W.M. Обсерватория Кека в Калифорнийской ассоциации исследований в области астрономии, Камуела, Гавайи.
NGC 4151, хорошо изученный с помощью телескопов и приборов на многих длинах волн, как полагают, имеет в центре черную дыру, окруженную кольцом пыли в форме пончика ». По оценкам, черная дыра в 10 миллионов раз массивнее нашего Солнца, и в 10 раз массивнее черной дыры в центре нашей галактики, Млечного Пути. Как и все черные дыры, его гравитационное притяжение настолько сильно, что ничто, даже свет, не может вырваться. Однако, когда он поглощает близлежащий материал, часть материала выплевывается в струе.
«Мы заинтересованы в изучении галактик с массивными черными дырами», - сказал доктор Марк Суэйн, астроном JPL и ведущий автор статьи. «Мы обнаружили, что излучение в NGC 4151 было неожиданно компактным. Это указывает на то, что свет, который мы видели, скорее всего исходит от диска материала, падающего в массивную черную дыру ».
Наблюдения были сделаны 19 и 20 мая 2003 г. группой ученых из JPL, Калифорнийской ассоциации исследований в области астрономии и Научного центра Майкельсона. Akeson, Colavita, Swain и Wizinowich являются частью команды.
Интерферометр Keck является частью программы НАСА «Происхождение», которая стремится ответить на вопросы: откуда мы пришли? Мы одни? Разработка интерферометра Keck управляется JPL для Управления космических наук НАСА, Вашингтон, округ Колумбия. JPL является подразделением Калифорнийского технологического института. У.М. Обсерватория Keck финансируется Caltech, Калифорнийским университетом и НАСА, и управляется Калифорнийской ассоциацией исследований в области астрономии, Камуела, Гавайи.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
