Изображение предоставлено NASA / JPL.
В новое национальное видение космоса включен план для НАСА «проводить расширенные поиски на телескопе планет земного типа и среды обитания вокруг других звезд». Чтобы справиться с этой задачей, НАСА выбрало для выполнения двух отдельных миссий с отличной и дополнительной архитектурой для достижения цели Наземного поиска планеты. Цель будет состоять в том, чтобы взять семейные портреты звезд и их орбитальных планет и изучить те планеты, чтобы увидеть, какие из них, если таковые имеются, могут быть обитаемыми или даже иметь жизнь. Обе миссии начнутся в ближайшие 10–15 лет.
Две миссии:
* Terrestrial Planet Finder-C: телескоп видимого света среднего размера, аналогичный 4х6-метровой (13,1х19,6-футовой) версии, которая в настоящее время исследуется, для запуска около 2014 года. На бортовой аппаратуре для коронографа будет использоваться центральный диск и другие специальные методы, чтобы блокировать блики звезды, позволяя обнаруживать и характеризовать диммерные планеты вокруг нее.
* Наземная планета Finder-I: несколько космических кораблей, несущих инфракрасные телескопы длиной от 3 до 4 метров (9-13 футов), летающие в точном формировании, запуск до 2020 года и проводимый совместно с Европейским космическим агентством. Комбинация инфракрасного излучения или теплового излучения, собранного несколькими телескопами, с использованием метода, называемого интерферометрией, будет моделировать телескоп намного большего размера. Это позволит миссии обнаруживать и изучать отдельные планеты, вращающиеся вокруг родительской звезды, наблюдаемой TPF-C, а также новые, недоступные TPF-C.
Наблюдение за солнечными планетами как в видимом, так и в инфракрасном свете позволяет ученым получить богатый набор данных, чтобы понять, какие химические процессы могут происходить на разных уровнях в атмосфере и на поверхности планеты. Это приводит к пониманию того, может ли планета когда-либо содержать жизнь. Обзор этих двух планов будет проведен летом НАСА и Национальным комитетом Академии наук по астрономии и астрофизике. Две другие изученные архитектуры, большой видимый коронограф и структурно связанный инфракрасный интерферометр, будут задокументированы, и дальнейшие исследования завершатся этим летом.
Наземным Планетным Искателем управляет Лаборатория реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния, для Управления космических наук НАСА, Вашингтон, округ Колумбия. Это часть программы НАСА "Происхождение", серии миссий и исследований, предназначенных для ответа на вопросы: Откуда мы пришли от? Мы одни?
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
