С 1960-х годов астрономы сканируют небеса в поисках радиосигналов, излучаемых в направлении Земли другими разумными существами. Однако ни один радиотелескоп не смог найти очень низкочастотный радиоспектр, который мог бы включать в себя «утечку» внеземных «повседневных» сигналов, которые может излучать отдаленная цивилизация, таких как телевизионные и радиосигналы. Но новый радиотелескоп под названием LOFAR (Низкочастотный массив) будет обладать этой способностью. В настоящее время строится ASTRON, (Нидерландский фонд исследований в области астрономии), LOFAR состоит из около 25 000 небольших антенн, которые будут принимать сигналы из космоса, и предлагает возможность поиска этих низкочастотных типов радиоволн.
По словам профессора Майкла Гарретта, генерального директора ASTRON, LOFAR хорошо подходит для исследований SETI. «LOFAR может расширить поиск внеземного интеллекта до совершенно неисследованной части низкочастотного радиочастотного спектра, области, которая интенсивно используется для гражданской и военной связи здесь, на Земле. Кроме того, LOFAR может одновременно обследовать большие участки неба - важное преимущество, если сигналы SETI являются редкими или переходными по природе ».
Астрономы считают, что примерно 100 тысяч миллионов звезд в галактике, большинство из них имеют планетные системы. Некоторые из этих планет могут быть действительно пригодны для жизни, и многие ученые считают, что жизнь, вероятно, широко распространена по всей галактике. Однако технически развитые цивилизации могут быть относительно редкими или, по крайней мере, широко отделенными друг от друга.
Несмотря на огромные расстояния между звездами, радиотелескопы следующего поколения, такие как LOFAR, начинают предлагать возможность обнаружения радиосигналов, связанных с внеземными радио- и телевизионными передатчиками.
Дэн Вертхимер (Dan Werthimer), ученый из [защищенного от электронной почты] проекта в Университете Беркли, сказал: «Поиски SETI все еще только поверхностны, нам нужно использовать как можно больше различных телескопов, методов и стратегий, чтобы максимально увеличить наши шансы на успех. «.
Профессор Гарретт считает, что европейским ученым давно пора поддержать своих коллег из Соединенных Штатов в этой захватывающей области исследований. «Я не могу придумать более важный вопрос, который человечество может задать и, возможно, теперь ответить. Действительно ли мы одиноки во Вселенной или существуют другие цивилизации, ожидающие своего открытия? В любом случае, последствия огромны ».
LOFAR начнет сканирование низкочастотных радиоволн после завершения работы в 2009 году.
Оригинальный источник новостей: ASTRON
