Конечно, они всегда были реальными мирами. Мы знаем об их существовании только с 2005 года, когда астрономы сPluto Companion Search Team заметил их с помощью космического телескопа Хаббла. Никогда не более чем слабые точки света, теперь каждый раскрывается как отдельный, хотя и крошечный, мир.
«До прошлой недели Hydra была просто слабой точкой света, поэтому это сюрреалистический опыт, когда она становится реальным местом, так как мы впервые видим ее форму и узнаваемость на ее поверхности», - говорит миссия New Horizons. сотрудник Тед Стрык.
Никс похож на желе со вкусом клубники, но этот красноватый регион с его смутно-выпуклой формой намекает на возможный кратер на этой 26 миль (42 км) в длину и 22 миль (36 км) в ширину луны. Гидра, которая имеет размеры 34 x 25 миль (55 x 40 км), имеет два больших кратера, один из которых повернут лицом к Солнцу (вверху), а другой почти полностью находится в тени. Различия в яркости у Гидры предполагают различия в составе поверхности.
Теперь мы видели три из пяти спутников семьи Плутона. Ожидайте, что изображения последних обнаруженных лун Плутона, Стикса и Кербероса, будут переданы на Землю не позднее середины октября.
Считается, что все спутники Плутона были созданы в так называемом «Большом ударе», давнем столкновении между Плутоном и другим планетарным телом. Подобный сценарий, вероятно, разыгрался и на Земле, что привело к формированию нашей собственной Луны. В случае с Плутоном, большая часть материала собралась вместе, чтобы сформировать Харона; оставшиеся чипы стали меньшими спутниками. Их размеры слишком малы для самогравитации, чтобы раздробить их на сферы, отсюда и их неправильные формы. Аккуратно круговые орбиты лун вокруг Плутона говорят о том, что они образовались вместе, а не были пойманы волей-неволей с пояса Койпера.
Обновление: это только в. Посмотрите на этот новый крупный план Плутона, который показывает недавно обнаруженную горную цепь в юго-западном Tombaugh Regio. Конечно, выглядит как ледяной поток. Это сложная маленькая карликовая планета!
Ниже у нас есть специальное угощение только этим утром (22 июля) - мозаики и монтажи Плутона и семьи, созданные Дамианом Пичем из изображений New Horizons. Не забудьте нажать, чтобы увидеть версии высокого разрешения. Наслаждайтесь!
