Астрономия - крайняя дисциплина. Это самые сильные из известных магнитов во Вселенной, в миллионы раз более мощные, чем самые сильные магниты на Земле.
Но их происхождение ускользало от астрономов в течение 35 лет. Теперь международная команда астрономов считает, что они впервые нашли партнерскую звезду магнитара, наблюдение, которое предполагает формирование магнитов в двойных звездных системах.
Когда в ядре массивной звезды заканчивается энергия, оно разрушается, образуя невероятно плотную нейтронную звезду или черную дыру. Тем временем внешние слои звезды сдуваются в результате невероятно мощного взрыва, известного как сверхновая. Масса чайной ложки «нейтронных звезд» составит около миллиарда тонн, а несколько чашек перевесят Эверест.
Магнетары - это необычная форма нейтронных звезд с мощными магнитными полями. Хотя в Млечном Пути есть примерно дюжина известных магнитов, один из них выделяется как самый необычный. CXOU J164710.2-455216 - расположен на расстоянии 16 000 световых лет в молодом звездном скоплении Вестерлунд 1 - в отличие от любого другого магнетара, потому что астрономы не могут видеть, как он вообще образовался.
По оценкам астрономов, этот магнитар был рожден взрывной смертью звезды, в 40 раз превышающей массу Солнца. «Но это создает свою собственную проблему, так как ожидается, что звезды этого массива разрушатся, чтобы сформировать черные дыры после их смерти, а не нейтронные звезды», - сказал Саймон Кларк, ведущий автор статьи в пресс-релизе. «Мы не понимали, как это могло стать магнитаром».
Итак, астрономы вернулись к чертежной доске. Наиболее многообещающее решение предполагает, что магнитар образовался в результате взаимодействия двух массивных звезд, вращающихся вокруг друг друга. Как только более массивная звезда начала исчерпывать топливо, она передавала массу менее массивному спутнику, заставляя ее вращаться все быстрее и быстрее - важнейший компонент для создания сверхсильных магнитных полей.
В свою очередь, звезда-компаньон стала настолько массивной, что потеряла большую часть своей недавно набранной массы. Это заставило его «сжаться до достаточно низких уровней, чтобы вместо черной дыры появился магнитар - игра звездной передачи с космическими последствиями», - сказал соавтор Франсиско Наджарро из Centro de Astrobiología в Испании.
Была только одна небольшая проблема: звезда-компаньон не была найдена. Поэтому Кларк и его коллеги отправились на поиски звезды в других частях скопления. Они использовали Очень Большой Телескоп ESO, чтобы охотиться на гиперскоростную звезду - объект, выходящий из скопления с невероятной скоростью - который мог быть выброшен с орбиты взрывом сверхновой, образовавшим магнитар.
Одна звезда, известная как Вестерлунд 1-5, соответствовала их прогнозу.
«Мало того, что у этой звезды ожидаемая высокая скорость, если она отскакивает от взрыва сверхновой, но сочетание ее малой массы, высокой светимости и богатого углеродом состава кажется невозможным воспроизвести в одной звезде - дымящемся пистолете, который показывает это. должно быть, изначально сформировался с двоичным компаньоном », - сказал соавтор Бен Ритчи из Открытого университета.
Открытие предполагает, что двойные звездные системы могут быть необходимы для формирования этих загадочных звезд.
Эта статья была опубликована в разделе Астрономия и астрофизика и доступна для скачивания здесь.
