НАСА недавно объявило о своем выборе экспериментов по полету на космическом корабле Solar Probe Plus, запуск которого намечен не позднее 2018 года. Этот космический аппарат будет выполнять беспрецедентную задачу полета в атмосферу Солнца - или корону - для измерения плазмы. , магнитные поля и пыль, которые окружают нашу ближайшую звезду. Это будет первый искусственный спутник, который приблизится к Солнцу в такой непосредственной близости.
Предыдущим рекордсменом по космическому кораблю, приблизившемуся к Солнцу, был Гелиос-2, который в 1976 году находился на расстоянии 27 миллионов миль (43,5 миллиона километров) от Солнца. Solar Probe Plus разрушит этот рекорд, пролетев до 3,7 миллиона миль (5,9 миллиона километров). ) поверхности Солнца при ближайшем сближении. Летя так близко к Солнцу, космический корабль сможет получить удивительно подробные данные о структуре атмосферы, окружающей Солнце.
Как вы можете себе представить, это становится немного жарким, когда вы приближаетесь к Солнцу. Solar Probe Plus будет использовать специальный теплозащитный экран, изготовленный из 8-футовой (2,4 м), толщиной 4,5 дюйма (11 см) специальной углеродно-композитной пенопластовой плиты, которая защитит судно от температур до 2600 градусов по Фаренгейту (1400 градусов) По Цельсию) и интенсивная солнечная радиация. Тепловой щит является модифицированной версией того, что использовалось в миссии MESSENGER на Меркурий.
НАСА выбрало пять научных проектов из тринадцати, которые были предложены с 2009 года. Отобранные предложения, согласно пресс-релизу:
- Исследование альфа и протонов солнечного ветра: главный исследователь, Джастин К. Каспер, Смитсоновская астрофизическая обсерватория в Кембридже, штат Массачусетс. Это исследование будет специально подсчитывать наиболее распространенные частицы в солнечном ветре - электроны, протоны и ионы гелия - и измерять их свойства , Исследование также предназначено для улавливания некоторых частиц в специальной чашке для прямого анализа.
- Широкопольный имиджер: главный исследователь, Рассел Ховард, военно-морская исследовательская лаборатория в Вашингтоне. Этот телескоп сделает трехмерные изображения солнечной короны или атмосферы. Эксперимент фактически увидит солнечный ветер и предоставит трехмерные изображения облаков и ударов при приближении и прохождении космического корабля. Это исследование дополняет приборы на космическом корабле, обеспечивая прямые измерения путем визуализации плазмы образца других приборов.
- Полевой эксперимент: главный исследователь, Стюарт Бэйл, Лаборатория космических наук Калифорнийского университета в Беркли, Калифорния. В ходе этого исследования будут проведены прямые измерения электрических и магнитных полей, радиоизлучений и ударных волн, которые проходят через солнечную плазму атмосферы. Эксперимент также служит гигантским детектором пыли, регистрирующим сигнатуры напряжения, когда частицы космической пыли попадают на антенну космического корабля.
- Интегрированное научное исследование Солнца: главный исследователь, Дэвид Маккомас из Юго-Западного исследовательского института в Сан-Антонио. Это исследование состоит из двух приборов, которые проведут инвентаризацию элементов в солнечной атмосфере с помощью масс-спектрометра для взвешивания и сортировки ионов в непосредственной близости от космического корабля.
- Гелиосферное происхождение с Solar Probe Plus: главный исследователь, Марко Велли из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния. Велли - научный сотрудник миссии, ответственный за работу в качестве старшего научного сотрудника в научной рабочей группе. Он предоставит независимую оценку научной деятельности и выступит в качестве защитника миссии.
Миссия надеется ответить на два важных вопроса: загадочная загадка того, почему атмосфера Солнца горячее его поверхности, и механизм солнечного ветра, который исходит от Солнца в Солнечную систему. Космический корабль будет располагаться в переднем ряду, чтобы наблюдать за скоростью солнечного ветра от дозвуковой до сверхзвуковой.
Из-за сохранения импульса космический корабль направляется к Солнцу. Земля и объекты на Земле движутся вокруг Солнца в среднем со скоростью 30 километров в секунду (67000 миль в час). Таким образом, чтобы замедлить космический корабль настолько, чтобы приблизить его к Солнцу, ему придется летать вокруг Венеры. семь раз! Это противоположность гравитационной помощи, или «рогатки», в которой спутник получает энергию, летя на планете. В случае с Solar Probe Plus, а также с MESSENGER, множественные мухи Венеры передают часть энергии корабля Венере, тем самым замедляя космический корабль.
Миссия Solar Probe Plus является частью программы НАСА «Жить со звездой», в которую также входит миссия «Обсерватория солнечной динамики». Эта программа предназначена для изучения влияния нашего Солнца на космическую среду Солнечной системы и сбора данных для лучшего оснащения будущих космических миссий.
Источник: пресс-релиз НАСА, сайт миссии APL
