Изображение предоставлено NASA
Несмотря на то, что он все еще находится на начальных испытаниях при вводе в эксплуатацию, система камер НАСА Quasar Equatorial Survey (или Quest), прикрепленная к 1,2-метровому телескопу Ошин на горе Паломар, уже обстреляла астероид. 250-метровый околоземный объект (NEO) 2003 NL7 был обнаружен вечером 8 июля системой Quest, а затем подтвержден несколькими другими обсерваториями. После того, как Quest полностью заработает, он должен быть в 3-4 раза лучше старого оборудования, которое он заменял.
Астрономы НАСА, занимающиеся поиском околоземных астероидов, уже сделали открытие с помощью недавно установленной камеры Quasar Equatorial Survey, или «Quest», установленной в середине апреля на 1,2-метровом (48-дюймовом) телескопе Oschin на Паломарской горе.
«Камера Quest все еще проходит испытания при вводе в эксплуатацию», - сказал д-р Стивен Правдо, руководитель проекта по отслеживанию околоземных астероидов в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния. «Но это не значит, что мы не можем сделать некоторые настоящая наука тем временем. То, что мы обнаружили, было околоземным астероидом, размером около 250 метров (820 футов) ».
Обнаружение околоземного объекта, 2003 NL7, произошло вечером 8 июля. Это было подтверждено последующими измерениями от трех других обсерваторий и впоследствии подтверждено официальным центром обмена информацией о небольших обитателях Солнечной системы, Малой планете. Центр. Хотя в 2003 году NL7 был назван околоземным астероидом, он считается неопасным с 2,97-летней орбитой Солнца, на которой его самый близкий подход к орбите Земли составляет около 25,1 миллиона километров (15,6 миллиона миль).
Камера Quest разрабатывается в качестве универсального инструмента Йельским и Индианским университетами, а главным исследователем является доктор Чарльз Балтай, глава физического факультета Йельского университета. Он предназначен для обнаружения и определения характеристик квазаров, околоземных астероидов, транснептуновых объектов, сверхновых и большого разнообразия других астрофизических явлений учеными из Йельского университета, JPL и Калифорнийского технологического института в Пасадене. Комплексная камера состоит из 112 электронных чипов, известных как устройства с зарядовой связью (ПЗС), расположенных над фокальной плоскостью телескопа Ошина. Это дает камере Quest 161-мегапиксельную возможность. Для сравнения, хорошая купленная в магазине цифровая камера, вероятно, будет в диапазоне четырех мегапикселей.
«Когда Quest начнет действовать, он станет значительным достижением для команды по отслеживанию околоземных астероидов», - сказал доктор Раймонд Бамбери, главный исследователь проекта по отслеживанию околоземных астероидов. «Мы ожидаем, что новая камера увеличит эффективность обнаружения околоземных астероидов примерно в 3-4 раза по сравнению с камерой, которую она заменила. Это станет важным вкладом в задачу НАСА по обнаружению более 90 процентов околоземных объектов диаметром более 1 километра (0,62 мили) к 2008 году ».
Система слежения за околоземными астероидами управляется JPL для Управления космических наук НАСА, Вашингтон, округ Колумбия. JPL является подразделением Caltech. Более подробную информацию о Программе слежения за околоземными астероидами можно найти по адресу http://neat.jpl.nasa.gov/.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
