- Первое изображение VLTI показывает двойную звезду Theta1 Orionis C в Трапеции туманности Ориона. Кредит: ESO
Европейские астрономы отмечают два первых снимка, когда-либо сделанных с использованием ближней инфракрасной интерферометрии, и говорят, что они предвещают рассвет новой эры звездных изображений.
Команда под руководством Германии сделала снимки системы двойной звезды Theta1 Orionis C с помощью очень большого телескопического интерферометра ESO, который имитирует виртуальный телескоп шириной около 100 метров (328 футов). Это открытие может привести к вычислению орбит и массы системы. И группа французских астрономов сделала снимок звезды T Leporis, раскрывающий сферическую молекулярную оболочку вокруг старой звезды, которая на небе кажется такой же маленькой, как двухэтажный дом на Луне. Оба подвига были объявлены сегодня Европейской организацией астрономических исследований в южном полушарии (ESO).
«Мы смогли создать удивительное изображение и впервые раскрыть луковичную структуру атмосферы гигантской звезды на поздней стадии ее жизни», - сказал Антуан Меран из ESO, участник исследования T Leporis. команда. «Численные модели и косвенные данные позволили нам представить внешний вид звезды раньше, но поразительно, что теперь мы можем видеть ее в цвете».
Интерферометрия - это метод, который комбинирует свет от нескольких телескопов, в результате чего получается такое же четкое видение, как у гигантского телескопа с диаметром, равным наибольшему расстоянию между используемыми телескопами. Для достижения этого необходимо, чтобы компоненты системы VLTI были расположены с исключительной точностью на высоте 100 метров (328 футов) и поддерживались на протяжении всего наблюдения - сложная техническая задача.
Выполняя интерферометрию, астрономы должны часто довольствоваться полосами, характерным рисунком темных и ярких линий, возникающих при объединении двух лучей света, из которого они могут моделировать физические свойства изучаемого объекта. Но, если объект наблюдается в нескольких сериях с различными комбинациями и конфигурациями телескопов, можно объединить эти результаты, чтобы восстановить изображение объекта. Это то, что сейчас было сделано с VLTI от ESO с использованием 1,8-метровых (6 футов) вспомогательных телескопов.
Новые результаты T Leporis должны появиться в письме в редакцию Астрономия и Астрофизикаведущий автор Жан-Батист Ле Боукин, также из ESO, и его коллеги. Изображение Theta1 Orionis C в Трапеции туманности Ориона сообщается в Астрономия и Астрофизика статья под руководством Штефана Крауса в Радиоастрономическом институте Макса Планка в Германии.
Хотя его ширина составляет всего 15 на 15 пикселей, реконструированное изображение T Leporis показывает крайний крупный план звезды, в 100 раз превышающей Солнце, диаметр которого приблизительно соответствует расстоянию между Землей и Солнцем. Эта звезда, в свою очередь, окружена сферой молекулярного газа, которая примерно в три раза больше.
T Leporis, в созвездии Лепуса (Заяц), расположен в 500 световых годах от Земли. Он принадлежит семье звезд Мира, хорошо известной астрономам-любителям. Это гигантские переменные звезды, которые почти погасили свое ядерное топливо и теряют массу. Они приближаются к концу своей жизни как звезды, и скоро умрут, став белыми карликами. Через несколько миллиардов лет Солнце станет звездой Мира, поглотив Землю пылью и газом, выброшенными в его последние муки.
Звезды Мира являются одними из крупнейших заводов молекул и пыли во Вселенной, и Т. Лепорис не является исключением. Он пульсирует с периодом 380 дней и теряет эквивалент массы Земли каждый год. Поскольку молекулы и пыль образуются в слоях атмосферы, окружающей центральную звезду, астрономы хотели бы иметь возможность видеть эти слои. Но это нелегкая задача, учитывая, что сами звезды находятся так далеко - несмотря на их огромный собственный размер, их видимый радиус на небе может составлять лишь половину миллионной части Солнца.
«Получение таких изображений было одной из основных причин для создания интерферометра с очень большим телескопом», - сказал Меран. «Сейчас мы действительно вступили в эру звездных изображений».
Источник: ESO
