Возвращаясь к регулярному расписанию полетов на шаттлах, НАСА работает с запасами компонентов, которые необходимо прикрепить к Международной космической станции. Одной из важных будет космическая лаборатория имени Колумба, разработанная Европейским космическим агентством.
Колумб был доставлен во Флориду в мае 2006 года, чтобы встать в очередь для запуска на станцию. Ранее в этом году он был удален из временного хранилища, и инженеры оснастили его экспериментальными стойками и орбитальным оборудованием. После летнего перерыва рабочие продолжат готовить его к запуску. Если все пойдет хорошо, он вылетит в космос на космическом корабле "Атлантис" уже 6 декабря 2007 года.
Изначально модуль должен был быть запущен в 2002 году, но катастрофа в Колумбии и задержки со строительством станции отодвинули график на 5 лет назад.
Источник: ESA News Release
