Когда космический корабль НАСА «Рассвет» прибыл в Весту в июле 2011 года, сразу же появились ученые, которые с нетерпением ожидали хорошего взгляда на гигантский астероид. Один представлял собой серию длинных впадин, окружающих экватор Весты, а другой - огромный кратер на его южном полюсе. Названный Rheasilvia, бассейн с центральной вершиной охватывает 500 километров в ширину, и было выдвинуто предположение, что ударное событие, которое создало его, также было причиной глубоких канавок размером с Большой Каньон, которые выбивали середину Весты.
Теперь исследования, проведенные профессором Университета Брауна и бывшим аспирантом, показывают, как все это, вероятно, произошло.
«Весту забили», - сказал Питер Шульц, профессор наук о Земле, окружающей среде и планетах в Брауне и старший автор исследования. «Весь интерьер отражался, и то, что мы видим на поверхности, является проявлением того, что произошло внутри».
Используя 4-метровую пневматическую пушку на вертикальном оружейном полигоне Ames от НАСА, Питер Шульц и выпускница Браун Анджела Стикл, ныне являющаяся научным сотрудником Лаборатории прикладной физики при Университете Джона Хопкинса, воссоздали события космического удара с использованием небольших шариков, выпущенных по размеру софтбола. акриловые сферы с типом скоростей, которые вы найдете в космосе.
Удары были зафиксированы на сверхскоростной камере. То, что видели Стикл и Шульц, было напряженными переломами, происходящими не только в точках удара по акриловым сферам, но и в точке, прямо противоположной им, и затем быстро распространяющейся к срединным линиям сфер… их «экваторам», если хотите.
Масштабируемые до размеров и состава Весты, эти уровни сил могли бы создать именно те типы глубоких впадин, которые сегодня наблюдаются, изгибаясь вокруг середины Весты.
Посмотрите видео со скоростью миллион кадров в секунду ниже:
Итак, почему наклонный пояс Весты наклонен? Согласно резюме исследователей, «экспериментальные и численные результаты показывают, что угол смещения является естественным следствием наклонных ударов в сферическую цель». То есть ударный элемент, поразивший южный полюс Весты, вероятно, оказался под углом, что способствовало неравномерному распространению напряжения, разрушающегося наружу через протопланету (и так сильно разбило его южный полюс, что ученые первоначально заявили, что оно «пропало!»)
Этот угол падения, который, по оценкам, составляет менее 40 градусов, не только оставил Весту со скошенным поясом канавок, но и, вероятно, не позволил ей полностью разрушиться.
«Весте повезло, - сказал Шульц. «Если бы это столкновение происходило прямо, был бы один менее крупный астероид и осталась бы только семья фрагментов».
Посмотрите видео-тур по Весте, сделанный на основе данных, полученных Dawn в 2011 и 2012 годах:
Выводы команды будут опубликованы в февральском номере журнала за 2015 год. Икар и в настоящее время доступны онлайн здесь (paywall, извините). Также вы можете увидеть много других изображений Весты из миссии «Рассвет» и узнать последние новости о текущей миссии в Цереру в журнале «Рассвет».
Источник: Новости Университета Брауна
