Этот кадр из анимации, созданной астрофотографом Дамианом Пичем, показывает, как глобальный пыльный шторм обрушился на Марс летом 2018 года.
Пыль, наконец, начинает рассеиваться на Марсе, но, вероятно, пройдет еще немало времени, прежде чем отстраненный от судоходства марсоход НАСА сможет позвонить домой.
Глобальный пыльный шторм окутал Марс более месяца, погрузив поверхность планеты в вечную тьму. Это значительно усложнило жизнь Opportunity, работающему на солнечной энергии, который, по-видимому, оказался в состоянии гибернации; ровер не связывался со своими контролерами с 10 июня.
Однако на горизонте, похоже, наступил долгожданный рассвет. [Mars Dust Storm 2018: как он вырос и что это значит для Opportunity Rover]
«Это начало конца для окружающего планеты пыльного шторма на Марсе», - писали представители НАСА в обновленном сообщении миссии «Возможность» вчера (26 июля).
Ученые, изучающие шторм, «говорят, что по состоянию на понедельник, 23 июля, больше пыли выпадает, чем поднимается в воздух планеты», добавили представители агентства. «Это означает, что событие достигло своей фазы затухания, когда пылеобразование происходит во все меньших областях, тогда как другие вообще прекращают пылеобразование».
Другие данные подтверждают этот вывод. Например, измерения НАСА Mars Reconnaissance Orbiter показывают, что температуры в средней атмосфере перестали расти, что указывает на меньшее поглощение солнечного тепла пылевыми частицами.
Кроме того, на марсоходе Curiosity НАСА, работающем на атомной энергии и способном работать во время шторма, наблюдалось уменьшение количества пыли на его месте - кратере Гейл шириной 96 миль (154 километра), сообщили представители агентства.
Они добавили, что некоторые марсианские рельефы, ранее спрятанные под пылью, теперь могут быть снова обнаружены с орбиты, и даже могут быть видны с помощью наземных телескопов в начале следующей недели, когда Марс приблизится к нашей планете с 2003 года.
Но не задерживайте дыхание в ожидании вестей от Opportunity, который исследует Марс с 2004 года. Согласно вчерашнему обновлению миссии, «еще может пройти несколько недель или даже месяцев, прежде чем небо станет достаточно чистым», чтобы Opportunity могла перезарядить свои батареи. и пинг его обработчики.
Буря представляет серьезную угрозу для шестиколесного робота, но члены команды миссии выразили осторожный оптимизм в отношении того, что Возможность выживет. Их расчеты показывают, что температура в месте расположения Opportunity - крае кратера Endeavour шириной 14 миль (22 км) - не будет достаточно холодной, чтобы заморозить марсоход до смерти.
Эта судьба постигла близнеца Opportunity, Spirit, после того, как он увяз в песке в 2010 году и не мог переориентироваться, чтобы поймать солнце.
