Новая партия изображений была выпущена камерой HiRISE на орбитальном аппарате Mars Reconnaissaince и - как обычно - они потрясающие. Дюны покрыты сезонными морозами углекислого газа, которые размораживаются лишь частично, хотя изображение было получено в конце южной весны Марса. Есть каналы, высеченные в земле, и ученые HiRISE говорят, что они могли быть созданы блоками углекислого льда (сухого льда), сползающего по склону и сублимирующего (испаряющегося непосредственно из твердого вещества в газ). Не было бы весело быть там и смотреть, как это происходит!
Смотрите больше «самых крутых» и последних изображений Марса от HiRISE ниже:
Это изображение показывает, что могло быть некогда пригодным для жилья древним озером на Марсе, и невиданной ранее «мегабрекчией» в кратере Холден. Ученые HiRISE говорят, что мегабрекчия покрыта слоями мелких отложений, которые образовались в том, что, по-видимому, было долгоживущим спокойным озером, которое заполнило кратер Холден на раннем Марсе, говорят ученые.
«В кратере Холдена находятся одни из наиболее подверженных воздействию озерных отложений и древняя мегабрекчия, известная на Марсе», - сказал главный исследователь HiRISE, профессор Альфред Макьюен из Лунной и планетарной лаборатории UA. Оба содержат минералы, которые образуются в присутствии воды и обозначают потенциально обитаемую среду. Это было бы отличным местом для отправки миссии ровера или возврата образца, чтобы добиться значительных успехов в понимании, поддержит ли Марс жизнь ».
Кратер Холдена - это ударный кратер, который образовался в более старом, многокольцевом бассейне, называемом Холден. Перед тем как столкновение создало кратер Холдена, крупные каналы пересеклись и отложили отложения в бассейне Холдена. Хотя вода, безусловно, текла по планете позже в ее истории, она могла протекать только в случае кратковременных или катастрофических событий.
Будет ли приземляться будущий космический корабль в этом месте? В Acidalia Planitia есть несколько курганов, которые считаются «грязевыми» вулканами. Грязевые вулканы представляют собой геологические структуры, образованные, когда смесь газа, жидкости и мелкозернистой породы (или грязи) выталкивается на поверхность на глубине от нескольких метров до километров. Ученые нацелены на эти грязевые вулканы, потому что донные отложения, извлеченные из глубины, могут содержать органические материалы, которые могут предоставить доказательства возможной прошлой и настоящей микробной жизни на Марсе.
Вот некоторые морозные овраги в кратере в Terra Sirenum в южном полушарии Марса, и ученые HiRISE говорят, что мороз, скорее всего, является водяным, а не СО2-морозом, потому что температуры на этой широте, вероятно, недостаточно холодные для конденсации углекислого газа.
Формирование оврагов на Марсе было предметом разногласий среди ученых-планетологов, поскольку некоторые теории поддерживают эрозию жидкой водой, в то время как другие предпочитают потоки сухого мусора или углекислого газа. По словам Келли Колб на площадке HiRISE, неизвестно, что если овраги образованы жидкой водой, происходит ли вода из поверхности или из недр?
«Дендритные структуры, такие как те, которые видны в нише, отображаемой в субизображении (примерно 1,3 км в поперечнике; 2560 x 3000, 7 МБ), формируются из поверхностного стока на Земле», - пишет Колб. «Вода, возникающая в недрах, не создаст такую структуру. Этот альков является свидетельством наличия поверхностного источника для воды, которая может потребоваться для формирования оврагов ».
Колб также отметил, что на этих изображениях овраги встречаются на нескольких возвышениях вдоль одной и той же стены кратера. «Это необычно на Марсе. Чайки, независимо от того, находятся они или нет в сочетании с очевидным горизонтальным слоем, обычно образуются на одной и той же высоте на заданном склоне. Неизвестно, что заставило эти овраги формироваться на нескольких высотах. Их расположение наводит на мысль о распределенном источнике воды, который также благоприятствует поверхности, а не ограниченному подповерхностному происхождению воды, такой как водоносный горизонт ».
