Любопытнее и любопытнее
Что общего между монстром Лох-Несс, замороженной какашкой и изменчивой формой? Ученые изучили эту причудливую науку и предложили несколько забавных экспериментов. Другое исследование взглянуло на причудливые жизни деревьев вампиров, снобных комаров и растений, которые поедают земноводных. Иногда наука просто странная - и это то, что мы любим в этом! Читайте дальше, чтобы узнать о 10 самых странных исследованиях, которые мы прочитали в этом году.
Охота на ДНК монстра Лох-Несс
Согласно народным преданиям, легендарный монстр Лох-Несс предположительно прожил в глубоком шотландском озере более 1000 лет. Но согласно исследованию, проведенному в этом году, Лох-Несс, кажется, лишен каких-либо признаков «ДНК монстра». Генетики взяли более 250 проб воды из обширного озера и исследовали кусочки ДНК, плавающие внутри каждого. Исследование выявило генетические следы более чем 3000 видов, живущих в Лохнессе и его окрестностях, включая рыбу, оленей, свиней, бактерий и людей. Но команда не нашла никаких свидетельств гигантских рептилий или водных динозавров, или даже массивных осетровых или сома, которых можно было бы принять за таинственного озерного монстра. Тем не менее, они обнаружили обилие угрей, так что вполне возможно (хотя и невероятно), что «Несси» была на самом деле заросшим угрем.
Нож из ... кормы?
Многим ученым знакома странная история об инуитском человеке, который, будучи застрявшим во время шторма, смастерил нож из собственной замерзшей кормы и использовал его для разделки собаки. Хотя эта история известна среди антропологов, никто не пытался изготовить свой собственный клинок из замороженного фекального вещества - до этого года, то есть до тех пор, пока команда исследователей не взломала создание своих собственных ножей. Ведущий автор исследования, Метин Эрен, в течение восьми дней принимал «арктическую диету», чтобы поставлять необходимое сырье, которое затем команда замерзла и превратила в лезвия с металлическими файлами. Но когда команда попыталась вырезать шкуру свиньи своими новыми ножами, лезвия оставили только коричневые полосы вдоль мяса. «Эта идея о том, что человек сделал нож из собственных замороженных фекалий - экспериментально не поддерживается», - сказала Эрен в интервью Live Science.
Растения, которые едят саламандры
Плотоядный северный кувшинный завод (Sarracenia purpurea) ловит неосторожных насекомых в свои бокаловидные листья и переваривает жуков на предмет их питательных веществ. Но в начале этого года ученые были потрясены, обнаружив, что кувшинные растения также уничтожают саламандр. Группа исследователей провела выборку из нескольких сотен растений кувшина в провинциальном парке Алгонкин в провинции Онтарио и обнаружила, что около 20% растений содержат по крайней мере одну молодую саламандру, в то время как многие растения захватили сразу несколько амфибий. Саламандры утонули, умерли с голоду или были приготовлены до смерти в кислой жидкости кувшина и после смерти разложились примерно через 10 дней. По оценкам команды, хищные растения могут поглощать до 5% молоди саламандры на болоте каждый год.
Ваш язык может пахнуть как нос
Нет, это не значит, что вы должны остановиться и облизывание цветы - но наши чувства вкуса и запаха могут быть еще более запутанными, чем мы когда-то думали. В исследовании, опубликованном в апреле, ученые подвергли искусственные клетки человеческого вкуса воздействию молекул запаха и обнаружили, что клетки реагируют на запахи так же, как чувствительные к запаху клетки в наших носовых проходах. Когда молекула запаха коснулась одной из вкусовых клеток, химическое вещество подключилось к рецептору на поверхности клетки. В организме взаимодействие между запахом и рецептором, как правило, вызывает цепную реакцию внутри клетки, заставляя ее передавать сообщение мозгу.
Дерево вампира вымывает питательные вещества от соседей
Глубоко в новозеландском лесу непритязательный пень дерева цепляется за корни хвойных деревьев, поглощая их с трудом заработанную воду и питательные вещества. Ученые наткнулись на этого ботанического вампира, путешествуя пешком по Западному Окленду, Новая Зеландия, поскольку они были окружены сотнями деревьев каури - разновидности хвойных деревьев, которые могут вырасти до 165 футов (50 метров) в высоту. В течение дня высокие деревья спускали воду из своих корней в свои листья. Ночью приземистый пень перекачивал остатки воды и питательных веществ из корней соседей в свои собственные. «Возможно, мы на самом деле имеем дело не с деревьями как с индивидуумами, а с лесом как с суперорганизмом», - говорится в заявлении соавтора исследования Себастьяна Лейзингера, доцента Оклендского технологического университета в Новой Зеландии.
Звук такой громкий, что испаряет воду
Если ученые стреляют крошечными рентгеновскими лазерами по струе воды, издает ли это звук? О да, это так. В этом году исследователи создали, возможно, самый громкий подводный звук, используя только эту настройку. Содержащиеся в вакуумной камере импульсные пучки рентгеновского лазера сталкивались с тончайшей струей воды, мгновенно разделяя струю на две части и испаряя жидкость с каждой стороны. Волны давления исходили от точки контакта и издавали звук в 270 децибел, который, по сравнению с этим, заставил бы самый громкий звук запуска ракеты НАСА приглушить. Если бы звук был громче, он мог бы кипятить ту самую жидкость, через которую проходил.
Могут ли черные дыры испаряться?
Знаменитый физик-теоретик и космолог Стивен Хокинг однажды предсказал, что черные дыры не только засасывают небесные объекты в их глубины, но и испускают частицы в космос. Он предположил, что эти частицы медленно лишают черные дыры их массы и энергии, пока черная дыра не исчезнет, но физики никогда не думали, что смогут это доказать.
Однако в этом году группа исследователей наконец-то заметила это неуловимое излучение Хокинга в лабораторных экспериментах. Команда создала «водопад» из потока чрезвычайно холодного газа, чтобы смоделировать горизонт событий черной дыры, невидимой границы, за которой ничто не может выйти. Квантовые звуковые волны, подаваемые в газ, могут течь от водопада, если их вставить в находящийся поблизости «поток», но звуковые волны в самом водопаде оказались захваченными непрекращающимся потоком. Вырвавшиеся звуковые волны можно рассматривать как аналог частиц света, выходящих за пределы черной дыры, что позволяет предположить, что теория Хокинга была верной.
Комары не любят Skrillex
Если кому-то интересно, исследования показывают, что самкам комаров нет дела до музыкальных стилей Skrillex. Исследование, опубликованное в марте, показало, что вредители сосут меньше крови и меньше занимаются сексом после прослушивания песни «Страшные монстры и приятные спрайты» с 10-минутными всплесками, по крайней мере по сравнению с комарами, оставленными в тишине. Но почему команда исследователей насекомых в первую очередь подвергла ошибкам Skrillex? Ну, они задавались вопросом, может ли громкая музыка использоваться для манипулирования поведением комаров как «экологически чистой» альтернативы инсектицидам. Группа предположила, что громкая музыка отвлекла комаров, мешая им налетать на ближайший источник пищи и потенциальных партнеров.
Частица, которая не является частицей
В этом году физики, возможно, наконец обнаружили оддерон - частицу, которой на самом деле нет. Частицы, такие как электроны и протоны, держатся в течение длительных периодов времени, в то время как оддероны, своего рода «квазичастицы», мигают и исчезают из существования. Ученые впервые предсказали существование оддеронов в 1970-х годах, полагая, что частицы могут материализоваться, когда в ходе сильного столкновения протонов и антипротонов высвобождается нечетное количество маленьких частиц, называемых кварками. Исследователи возродили многолетнюю идею, когда они послали частицы, разбивающиеся друг о друга, на крупнейшем в мире разрушителе атомов, Большом адронном коллайдере. Команда обнаружила некоторые странные различия в том, как протоны сталкиваются с другими протонами по сравнению с антипротонами, и существование оддеронов может объяснить, почему существует такое расхождение.
Обоблек без масок
Oobleck - это восхитительный зверь, который работает как жидкость, но при щелчке застывает в твердом состоянии. Вы можете смешать свой собственный oobleck, размешивая взвесь кукурузного крахмала и воды, и с помощью новой компьютерной модели, вы можете предсказать, как странное вещество будет реагировать на различные силы. Ученые использовали модель, чтобы имитировать поведение oobleck, если бы он был зажат между двумя пластинами, попал в воздушный снаряд или был сбит виртуальным колесом. Они надеются найти инновационное применение для слизи, например, для временного заполнения опасных выбоин на крупных дорогах.
