Если вы думали, что хорошо разбираетесь в пуле, подумайте еще раз: в игре межпланетного бильярда команда MESSENGER направила свой космический корабль впервые в понедельник, чтобы пройти мимо Меркурия, после головокружительного пути, который однажды уже прошел его мимо Земли. и Венера дважды.
14 января в 2:04 по восточному времени космический аппарат MESSENGER (поверхность Меркурия, космическая среда, геохимия и дальность полета) совершит свой первый полет на планете. Он пройдет в 200 километрах от поверхности. Во время облета будут сниматься и научные измерения характеристик планеты.
Данные, которые он получит на этот раз, дополнят измерения, которые он проведет, когда наконец выйдет на орбиту. MESSENGER будет составлять карту состава поверхности Меркурия, снимать изображения с разрешением в сотни метров и измерять структуру магнитосферы планеты, магнитного и гравитационного полей.
Облет в понедельник будет первым случаем, когда космический корабль посетил Меркурий за 33 года, так как Mariner 10 совершил серию облетов в середине 1970-х годов. Во время этой миссии космический корабль представил только одно полушарие планеты. MESSENGER завершит, так сказать, картину, впервые сделав снимки крупным планом в другом полушарии.
Пролет позволит космическому кораблю отобразить некоторые особенности Меркурия, которые он не сможет измерить на орбите, такие как хвост магнитопровода - вытянутый хвост магнитосферы планеты, когда он путешествует в космосе. Также потребуется более 1200 снимков планеты.
MESSENGER был запущен в августе 2004 года и пробивался к Меркурию рядом с разными мухами Земли и Венеры. Однако путешествие далеко не окончено. Космический корабль совершит еще два облета Меркурия в октябре 2008 года и сентябре 2009 года, и, наконец, вылетит на орбиту планеты в марте 2011 года
Затем он начнет годичное всестороннее изучение с семью научными инструментами. Когда путешествие закончится, оно пройдет 4,9 миллиарда миль (7,9 миллиарда километров).
Для получения дополнительной информации и фотографий облет, посетите официальный сайт MESSENGER.
Источник: Лаборатория прикладной физики Университета Джонса Хопкинса. Пресс-релиз.
