Дети гигантских панд рождаются странно крошечными и недоразвитыми. Никто не знает почему, и основная теория просто оказалась неверной.
По данным новой статьи, опубликованной 2 декабря в Журнале, карнавары - отряд млекопитающих, в который входят все медведи, собаки, кошки, еноты, ласки и тюлени, - стремятся проникнуть в мир маленьких, слабых, безволосых и слепых. анатомии. Но медведи в особенности рожают необычайно маленьких детенышей.
Некоторые исследователи подозревают, что эта странность связана с зимней спячкой: в какой-то момент медведи начали прерывать свою беременность, чтобы избежать жестикуляции во время зимней спячки, и теперь эта черта выпекается у всех видов медведей - даже панд, которые не впадают в спячку. Однако у этой теории есть большая проблема, обнаружили авторы новой статьи: панды рождаются исключительно крошечными и недоразвитыми, даже для медведей. А другие медведи, в том числе виды, которые зимуют, рождаются с крепкими, зрелыми скелетами.
Розовые, гибкие панды младенцы являются исключением.
«Они в основном недовольны», - сказал Пейшу Ли, ведущий автор исследования. Ли был студентом в университете Дьюка во время исследования и теперь докторант в университете Чикаго.
Младенцы с пандой странно крошечные. При рождении, детёныши весят всего около 3,5 унций (100 грамм), что означает, что панды матери в 900 раз больше, чем их дети. Лишь немногие другие животные, включая кенгуру и ехидны, имеют сходные различия в весе при рождении. Тем не менее, казалось возможным, что это было частью универсальной истории медведя; Матери белого медведя в 400 раз больше веса своих новорожденных. Среднее соотношение млекопитающих 1:26.
Новорожденных панд трудно изучать. В неволе их не так много, они тщательно защищены и большинство выживают после рождения - а это значит, что мало останков детенышей панды, которые можно тщательно проанализировать. Но в 1980-х годах первая пара панд в Смитсоновском национальном зоопарке в Вашингтоне, округ Колумбия, родила пять детенышей, каждый из которых умер вскоре после рождения.
Ли и ее соавтор, профессор биологии герцога Кэтлин Смит, взяли в свои руки двух из этих сохранившихся детенышей. Исследователи использовали компьютерную томографию для построения трехмерных моделей скелетов несчастных животных. Они также сканировали новорожденных гризли, ленивых медведей, белых медведей, собак, лис и других животных. Сравнивая все скелеты, Ли и Смит обнаружили, что при рождении панды имели уникально недоразвитые кости - похожие на кости недоношенного щенка бигля, которого они также изучали.
«Это было бы похоже на 28-недельный человеческий плод», - сказал Смит в заявлении.
Другие медведи, хотя и маленькие, рождаются со скелетами, сравнимыми с другими родственными видами млекопитающих - без существенных различий в зависимости от того, зимует ли вид.
Беременность у медведя в целом немного необычна: оплодотворенная яйцеклетка плавает вокруг матки в течение нескольких месяцев, прежде чем внедриться в стенку матки, чтобы начать развитие. В этот момент большинству медведей требуется два месяца для развития, а для панд - один.
Пока никто не знает почему. Но по мере того, как виды борются, вопрос становится все более актуальным, пишут авторы в исследовании.
