Ммм, довольно… и немного угрожающе, по крайней мере в его взрывоопасном прошлом. Детально изучив остаток, команда астрономов смогла найти источник космических лучей, которые бомбардируют Землю.
Во время полетов Аполлона 40 лет назад астронавты сообщали о странных вспышках света, видимых даже с закрытыми глазами. С тех пор мы узнали, что причиной были космические лучи - чрезвычайно энергичные частицы извне Солнечной системы, прибывающие на Землю и постоянно бомбардирующие ее атмосферу. Как только они достигают Земли, у них все еще остается достаточно энергии, чтобы вызвать сбои в электронных компонентах.
Галактические космические лучи исходят из источников внутри нашей родной галактики, Млечного Пути, и состоят в основном из протонов, движущихся со скоростью, близкой к скорости света, «предельной скорости» во Вселенной. Эти протоны были ускорены до энергий, намного превосходящих энергии, которых сможет достичь даже Большой адронный коллайдер CERN.
«Давно считалось, что суперускорители, которые производят эти космические лучи в Млечном Пути, являются расширяющимися оболочками, созданными взорвавшимися звездами, но наши наблюдения показывают, что это доказывает дымящаяся пушка», - говорит Эвелин Хелдер из Утрехтского университета в Нидерландах. , первый автор нового исследования на этой неделе Наука Экспресс.
«Можно даже сказать, что мы теперь подтвердили калибр оружия, используемого для ускорения космических лучей до их огромных энергий», - добавляет сотрудник Jacco Vink, также из Утрехтского астрономического института.
Хелдер, Винк и коллеги впервые придумали измерение, которое решает давнишний астрономический вопрос о том, производят ли звездные взрывы достаточно ускоренных частиц, чтобы объяснить количество космических лучей, попадающих в атмосферу Земли. Исследование группы показывает, что они действительно это делают, и прямо говорит нам, сколько энергии удаляется из потрясенного газа при звездном взрыве и используется для ускорения частиц.
«Когда звезда взрывается в том, что мы называем сверхновой, большая часть энергии взрыва используется для ускорения некоторых частиц до очень высоких энергий», - говорит Хелдер. «Энергия, которая используется для ускорения частиц, происходит за счет нагревания газа, который, следовательно, намного холоднее, чем предсказывает теория».
Исследователи посмотрели на остаток звезды, которая взорвалась в 185 году нашей эры, как это было записано китайскими астрономами. RCW 86 расположен на расстоянии около 8 200 световых лет от созвездия Цирцина (Чертежный компас). Вероятно, это самая старая запись о взрыве звезды.
Используя очень большой телескоп ESO, команда измерила температуру газа прямо за ударной волной, созданной звездным взрывом. Они также измерили скорость ударной волны, используя снимки, сделанные с помощью рентгеновской обсерватории Чандра НАСА с интервалом в три года. Они обнаружили, что он движется со скоростью от 1 до 3 процентов скорости света.
Температура газа оказалась 30 миллионов градусов по Цельсию. Это довольно жарко по сравнению с повседневными стандартами, но намного ниже, чем ожидалось, учитывая измеренную скорость ударной волны. Это должно было нагреть газ как минимум до полумиллиарда градусов.
«Недостающая энергия - это то, что движет космическими лучами», - заключает Винк.
Подробнее о главном изображении: север направлен вверху справа, а восток - вверху слева. Изображение составляет около 6 угловых минут. Предоставлено: ESO / E. Хелдер и НАСА / Чандра
Источник: ESO
