Необычная особенность на поверхности Титана, которая может быть углеводородным озером. Изображение предоставлено NASA / JPL / SSI. Нажмите, чтобы увеличить.
Этот вид южно-полярной области Титана показывает интригующую темную особенность, которая может быть местом прошлого или настоящего озера жидких углеводородов.
Истинная природа этой особенности, видимой здесь слева от центра, еще не известна, но береговая гладкость ее периметра и ее присутствие в области, где частые конвективные грозовые облака наблюдались Кассини и астрономами Земли, делают пока что это лучший кандидат на открытое тело жидкости на Титане.
Если эта интерпретация верна, то другие очень темные, но более мелкие признаки, видимые в южной полярной области, некоторые из которых зафиксированы на этом изображении, также могут быть участками резервуаров с жидкими углеводородами.
В дополнение к представлению о том, что темная особенность является или была озером, заполненным жидкими углеводородами, ученые размышляли о других возможностях. Например, вполне вероятно, что «озеро» - это просто широкое углубление, заполненное темными твердыми углеводородами, падающими из атмосферы на поверхность Титана. В этом случае сглаженный контур может быть результатом процесса, не связанного с осадками, такого как провал в грунте или вулканическая кальдера.
Красный крест ниже центра на сцене отмечает полюс. Самые яркие особенности, видимые здесь, - это метановые облака. Также доступна последовательность фильмов, показывающая эволюцию ярких облаков в регионе во время того же пролета (см. PIA06241).
Этот вид представляет собой совокупность трех изображений с узкоугольной камеры, сделанных за несколько минут во время дальнего пролета Кассини 6 июня 2005 года. Изображения были объединены, чтобы получить более четкое представление о поверхности Титана. Изображения были получены с использованием комбинации спектральных фильтров, чувствительных к длинам волн поляризованного инфракрасного света. Изображения были получены приблизительно от 450 000 километров (279 000 миль) от Титана. Разрешение в сцене составляет примерно 3 километра (2 мили) на пиксель. Вид был контрастно улучшен для улучшения общей видимости элементов поверхности.
Миссия Кассини-Гюйгенс - совместный проект НАСА, Европейского космического агентства и Итальянского космического агентства. Лаборатория реактивного движения, подразделение Калифорнийского технологического института в Пасадене, управляет миссией Кассини-Гюйгенс для Управления научной миссии НАСА, Вашингтон, округ Колумбия. Группа по созданию изображений базируется в Институте космических наук, Боулдер, штат Колорадо.
Для получения дополнительной информации о миссии Cassini-Huygens посетите http://saturn.jpl.nasa.gov и домашнюю страницу группы Cassini по созданию изображений, http://ciclops.org.
Первоисточник: CICLOPS News Release
