Атмосфера Нептуна похожа на все большие планеты в Солнечной системе; в основном он состоит из водорода и гелия с незначительными количествами метана, воды, аммиака и других льдов. Именно метан в верхних слоях атмосферы планеты придает ей яркий синий цвет.
На самых больших высотах, где атмосфера Нептуна касается космоса, он содержит около 80% водорода и 19% гелия. Существует также небольшое количество метана. Свет, который мы видим от Нептуна, на самом деле является отраженным светом от Солнца. Хотя весь спектр света поражает Нептуна. Это следовое количество метана поглощает свет от красного конца спектра, в то же время позволяя синему свету отражаться обратно. Цвет атмосферы Нептуна ярче, чем Уран, который имеет подобную атмосферу; Астрономы не уверены, почему существует такая резкая разница в цвете.
Облака верхнего уровня на Нептуне возникают в точке, где давление достаточно низкое для конденсации метана. Астрономы сфотографировали эти высокогорные облака, образующие тени, на нижней облачной палубе внизу. В глубине Нептуна температура должна достигать 0 С, где могут образовываться облака воды.
Как и на других планетах, атмосфера Нептуна разбита на четкие полосы штормов. Фактически, самые быстрые движущиеся ветры в Солнечной системе происходят в Нептуне - скорость ветра была 2400 км / ч (1500 миль в час). Некоторые штормы могут стать большими и оставаться в течение длительных периодов времени. Нептун имеет свое Великое Темное Пятно, похожее на Большое Красное Пятно на Юпитере.
Мы написали много статей в космическом журнале об атмосфере Нептуна и его штормах. Вот статья о погоде на Нептуне весной и о том, как южный полюс Нептуна может быть самым теплым местом на планете.
Если вам нужна дополнительная информация о Нептуне, посмотрите новостные выпуски Хабблсайта о Нептуне и вот ссылку на руководство НАСА по исследованию Солнечной системы Нептуна.
Мы записали целый эпизод «Астрономического каста» только о Нептуне. Вы можете послушать это здесь, Эпизод 63: Нептун.
