НАСА открыло новую эру исследований Международной космической станции (МКС) в качестве платформы наблюдения Земли после успешной установки и активации научного прибора МКС-RapidScat на внешней стороне аванпостов европейского модуля Колумбус.
Быстрый скаттерометр МКС, или ISS-RapidScat, является первой полезной нагрузкой НАСА, нацеленной на проведение исследований в области глобальных наук о Земле с внешней стороны станции, и в ближайшие годы будет дополнена другими.
RapidScat предназначен для мониторинга океанских ветров для исследований климата, прогнозов погоды и мониторинга ураганов.
Экспериментальный прибор весом 1280 фунтов (580 кг) уже собирает свои первые научные данные после недавнего включения и активации на станции.
«Его антенна начала вращаться, и 1 октября она начала передавать и принимать свои первые данные о ветре», - говорится в заявлении НАСА.
Первое изображение с RapidScat было выпущено НАСА 6 октября и показано ниже и показывает предварительные измерения скоростей и направлений приземного ветра в глобальном океане.
Прибор дистанционного зондирования стоимостью 26 миллионов долларов использует радиолокационные импульсы для наблюдения за скоростью и направлением ветра над океаном для улучшения прогноза погоды.
«Большинству спутниковых миссий требуются недели или даже месяцы для получения данных о качестве, которое, как нам кажется, мы получаем за первые несколько дней работы RapidScat», - говорит научный сотрудник проекта RapidScat Эрнесто Родригес из Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния, которая строит и управляет ими. Миссия.
«Нам очень повезло, что в первые дни работы мы уже смогли наблюдать развивающийся тропический циклон.
«Качество этих данных отражает уровень тестирования и подготовки, которые команда провела до запуска», - сказал Родригес в заявлении НАСА. «Это также отражает качество запасного оборудования QuikScat, из которого RapidScat был частично собран».
RapidScat, полезный груз был доставлен на станцию как часть научного груза, запущенного на борту коммерческой миссии по доставке грузов SpaceX Dragon CRS-4, которая с грохотом полетела в космос на ракете Falcon 9 компании из комплекса Space Launch Complex-40 на станции ВВС на мысе Канаверал в Флорида 21 сентября.
23 сентября дракон был успешно поставлен на стоянку у порта, обращенного к Земле, на модуле Harmony станции, как подробно описано здесь.
Он был роботизирован и прикреплен к внешней части модуля Columbus станции с помощью роботизированной руки станции и манипулятора DEXTRE в течение двухдневного периода 29 и 30 сентября.
Наземные диспетчеры в Космическом Центре Джонсона искусно маневрировали DEXTRE, чтобы вытащить RapidScat и его надир из негабаритного ствола грузового корабля Dragon и прикрепить его к свободной внешней монтажной платформе на модуле Columbus, поддерживающей механические и электрические соединения.
Адаптер надира ориентирует инструмент так, чтобы он указывал на Землю.
Размеры инструмента и кушетки вместе составляют 49 х 46 х 83 дюйма (124 х 117 х 211 см).
Инженеры находятся в процессе двухнедельного процесса проверки, который до сих пор проходит нормально. Последуют еще две недели калибровочных работ.
После этого RapidScat начнет миссию, которая будет продолжаться не менее двух лет, сказал Стив Волц, помощник директора по программам полетов в Отделе наук о Земле в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне, на предстартовом брифинге для СМИ в Космическом центре Кеннеди.
По словам Волца, RapidScat является предшественником еще как минимум пяти приборов для наблюдения за наукой о Земле, которые будут добавлены на станцию к концу десятилетия.
Второй инструмент по науке о Земле, получивший название CATS, может быть добавлен к концу года.
Облако-аэрозольная транспортная система (CATS) - это лазерный прибор, который измеряет облака, а также местоположение и распределение загрязнений, пыли, дыма и других твердых частиц в атмосфере.
Планируется, что CATS будет запущен в следующей миссии по пополнению космического пространства CRS-5, которую в настоящее время планируется запустить с мыса Канаверал, штат Флорида, 9 декабря.
Это был знаменательный год для миссий НАСА по науке о Земле. По меньшей мере пять миссий будут запущены в космос в течение 12 месяцев, самая новая миссия по наблюдению Земли запускается за один год за более чем десятилетие.
ISS-RapidScat - третья из пяти миссий НАСА по науке о Земле, запланированных на год.
НАСА уже запустило Базовую обсерваторию по измерению глобальных осадков (GPM), совместную миссию с Японским агентством по аэрокосмическим исследованиям в феврале, и углеродную обсерваторию Орбитальной углеродной обсерватории-2 (OCO-2) в июле 2014 года.
Следите за новостями Кена о новостях Земли и планет, а также о новостях о космическом полете.
…………….
Узнайте больше о коммерческих космических такси, Orion и NASA Human and Robotic Spaceflight на предстоящих презентациях Кена:
14 октября: «Каково будущее программы полета человека в космос в Америке с использованием такси« Орион »и коммерческих космических астронавтов» и «Ракеты Antares / Cygnus ISS из Вирджинии»; Принстонский университет, Ассоциация астрономов-любителей из Принстона (AAAP), Принстон, Нью-Джерси, 19:30
23/24 октября: «Запуск ракеты Antares / Cygnus ISS из Вирджинии»; Rodeway Inn, Chincoteague, VA
