[/ Подпись]
17 июля 1975 года произошло нечто важное и беспрецедентное: два соперника времен холодной войны встретились в космосе. Испытательный проект «Аполлон-Союз» позволил космическим кораблям Соединенных Штатов и Советского Союза состыковаться в космосе, открывая новую эру совместных предприятий между двумя странами, которые когда-то были соперниками в «космической гонке». Готовясь к миссии, астронавты и космонавты должны были посещать страны друг друга для обучения, а два космических агентства должны были обмениваться секретной информацией друг с другом, чтобы рандеву и стыковку работали успешно. Несколько лет назад Том Стаффорд, один из американских астронавтов, сказал, что миссия "Аполлон-Союз" "показала всему миру, что, если Советский Союз и Америка могут работать вместе в космосе, они могут работать вместе на Земле".
Мы почти принимаем это сотрудничество как должное сейчас, так как уже более десяти лет американские астронавты и российские космонавты регулярно живут и работают вместе на околоземной орбите, сначала в программе «Шаттл-Мир», а теперь и на Международной космической станции. Но до того, как два соперника времен холодной войны впервые встретились на орбите, такое партнерство казалось маловероятным. С тех пор как Спутник вышел на орбиту в 1957 году, действительно, была космическая гонка, в которой США и тогдашний Советский Союз руководствовались скорее конкуренцией, чем сотрудничеством. Когда президент Кеннеди призвал к посадке человека на Луну в 1961 году, он говорил о «битве, которая сейчас ведется по всему миру между свободой и тиранией», и упомянул о «главном ударе, достигнутом Советами с их большими ракетными двигателями».
Но к середине 70-х все изменилось. США «выиграли» гонку на Луну, совершив шесть посадок на «Аполлоне» в период между 1969 и 1972 годами. Обе страны запустили космические станции, русский Салют и американский Скайлэб. С космическим челноком еще несколько лет и дипломатическое охлаждение таяло, настало время для совместной миссии.
Испытательный проект «Аполлон-Союз» направит астронавтов НАСА Тома Стаффорда, Дональда К. «Дик» Слейтона и Вэнса в командно-служебном модуле «Аполлон» для встречи с российскими космонавтами Алексеем Леоновым и Валерием Кубасовым в капсуле «Союз». Совместно разработанный стыковочный модуль выполнил основную техническую задачу миссии, продемонстрировав, что два разнородных корабля могут состыковаться на орбите. Но человеческая сторона миссии вышла далеко за рамки этого.
Оригинальный источник новостей: NASA Image of the Day
