На околоземной орбите появился новый космический корабль с действительно «далекой» миссией: составить карту внешней солнечной системы. IBEX будет первым космическим кораблем, который будет отображать и отображать динамические взаимодействия, происходящие во внешней солнечной системе. Два зонда Voyager отправили обратно ограниченное количество информации об области пространства, где заканчивается наша солнечная система и начинается межзвездное пространство. Но кроме этого, мало что известно об этой области. Область примерно в три раза дальше от Солнца, чем орбита планета Плутон. «Никто не видел изображения взаимодействия на краю нашей солнечной системы, где солнечный ветер сталкивается с межзвездным пространством», - сказал главный исследователь IBEX Дэвид МакКомас из Юго-западного исследовательского института в Сан-Антонио. «Мы знаем, что будем удивлены».
Космический корабль отделился от третьей ступени ракеты-носителя "Пегас" в 13:53. и сразу же начал включать компоненты, необходимые для управления бортовыми системами. Операционная группа продолжает проверять подсистемы космического корабля.
«После 45-дневного периода подъема орбиты и проверки космического корабля космический корабль начнет свою захватывающую научную миссию», - сказал руководитель миссии IBEX Грег Фрейзер из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд.
«Граничный район гелиосферы огромен, и пересечения Вояджером завершающего шока, хотя и исторического, пробовали только две крошечные области на расстоянии 10 миллиардов миль (16 миллиардов километров) друг от друга», - сказал ученый НАСА Эрик Кристиан.
Вояджер 1 перешел внутреннюю границу в 2004 году, а Вояджер 2 - в прошлом году.
Солнечный ветер, поток электропроводящего газа, непрерывно движущийся от Солнца со скоростью 1 миллион миль в час (1,6 миллиона километров в час), дует на этот межзвездный материал и образует огромный защитный пузырь вокруг солнечной системы. Этот пузырь называется гелиосферой.
По мере того, как солнечный ветер выходит далеко за пределы планет и выходит за пределы Солнечной системы, он сталкивается с краем гелиосферы и сталкивается с межзвездным пространством. На этой границе присутствует ударная волна.
«Каждые шесть месяцев мы будем составлять глобальные карты неба о том, откуда взялись эти атомы и как быстро они движутся. На основе этой информации мы сможем узнать, как выглядит край нашего пузыря, и узнать о свойствах межзвездного облака, которое находится за пределами пузыря », - физик Херб Фанстен из Лос-Аламосской национальной лаборатории Министерства энергетики США.
Источники: НАСА, Рейтер
