Сверхновые среди астрономов являются наиболее важными инструментами для изучения истории Вселенной. Тем не менее, даже эти титановые взрывы являются настолько яркими, и существует эффективный предел того, насколько далеко мы можем их обнаружить с помощью телескопов нынешнего поколения. Однако этот предел может быть увеличен с небольшой помощью гравитации.
Одним из следствий теории относительности Эйнштейна является то, что массивные объекты могут искажать пространство, позволяя им действовать как линза. Хотя впервые он был постулирован в 1924 году и предложен для галактик Фрицем Цвикки в 1937 году, этот эффект не наблюдался до 1979 года, когда далекий квазар, энергетическое ядро далекой галактики, было разделено пополам гравитационными возмущениями промежуточного скопления галактик.
Хотя линзы могут искажать изображения, они также дают возможность увеличить дальний объект, увеличивая количество получаемого нами света. Это позволило бы астрономам исследовать еще более отдаленные области со сверхновыми в качестве инструмента. Но при этом астрономы должны искать эти события не так, как большинство поисков сверхновых. Эти поиски обычно ограничиваются видимой частью спектра, той частью, которую мы видим нашими глазами, но из-за расширения Вселенной, свет от этих объектов растягивается в ближней инфракрасной части спектра, где мало кто из поиск сверхновых существует.
Но одна команда, возглавляемая Рахманом Амануллой из Стокгольмского университета в Швеции, провела исследование с использованием массива очень больших телескопов в Чили, чтобы найти сверхновые, линзируемые массивным скоплением галактик Abell 1689. Этот кластер хорошо известен как гравитационный источник. линзовые объекты, делающие видимыми некоторые галактики, которые образовались вскоре после Большого взрыва.
В 2009 году команда обнаружила одну сверхновую, которая была увеличена этим кластером, который возник на расстоянии 5-6 миллиардов световых лет. В новой статье команда раскрывает подробности о еще более далекой сверхновой, удаленной почти на 10 миллиардов световых лет. Это событие было увеличено в 4 раза от воздействия кластера переднего плана. Из распределения энергии в разных частях спектра, команда приходит к выводу, что сверхновая была взрывом массивной звезды, приводящей к сверхновой типа коллапса ядра. Дистанция этого события ставит его в число самых отдаленных из наблюдаемых сверхновых. Другие на этом расстоянии потребовали много времени, используя кочка телескоп или другие большие телескопы.
