Японский космический аппарат Hinode, наблюдающий за солнечными лучами, сделал эту фотографию транзита Меркурия на этой неделе. Но они не могли упустить эту возможность, поэтому они направили космический корабль на Солнце и наблюдали за всем транзитом. Hinode должен возобновить свою нормальную научную деятельность в следующем месяце.
Чтобы оценить величие и мощь типичной звезды типа G, достаточно взглянуть на эту фотографию:
Крошечное черное пятнышко - Меркурий. Звезда на заднем плане - это наше собственное солнце.
Новая орбитальная солнечная обсерватория Японского космического агентства Hinode (ранее известная как Solar B) сделала снимок 8 ноября, когда Меркурий собирался начать редкий солнечный транзит. Тысячи людей на Земле видели и фотографировали это событие, но фотография Хинода не похожа ни на одну другую, потому что она показывает вид через рентгеновский телескоп.
«Рентгеновский телескоп Hinode, XRT, является лучшим солнечным рентгеновским телескопом, когда-либо летавшим», - говорит Джон Дэвис, ученый НАСА, работающий над проектом Hinode в Центре космических полетов им. Маршалла. «XRT имеет разрешение дуги секунды и может делать снимки так же быстро, как раз в секунду».
Рентгеновские лучи интересуют физиков солнечной энергетики, потому что они показывают самые горячие газы в солнечной атмосфере. Например, яркий взрыв прямо над Меркурием представляет собой гигантскую массу плазмы миллионной степени, захваченную в магнитном поле солнечного пятна. Если смотреть через обычный телескоп белого света, эта горячая масса будет почти полностью невидимой.
Поистине, «это уникальные образы», - говорит Дэвис.
Когда начался транзит, то есть когда Меркурий двинулся прямо перед поверхностью Солнца, Hinode увеличил масштаб с помощью другого телескопа - SOT (Солнечный оптический телескоп). Изображения показывают Меркурий не просто пятнышко, а полноценный планетный диск:
При просмотре фильма Дэвис отмечает «движения на заднем плане». Поверхность солнца кипит, как вода на горячей плите. Каждая из пузырящихся «гранул» размером с земной континент.
Hinode, только что запущенный в сентябре, все еще находится на этапе сокращения своей миссии. Наземные диспетчеры испытывают телескопы Hinode и другие системы и не ожидают, что начнутся обычные научные исследования до следующего месяца. Транзит Меркурия - это только намек на то, что грядет.
Первоначальный источник: NASA Science Story
