Пока Kepler и подобные миссии поднимают планеты на полную катушку, астрономы давно не ожидали найти планетные системы. И нет места в галактике с большей гравитационной силой, чем галактический центр, где скрывается черная дыра в четыре с половиной миллиона раз массива Солнца. Но новое исследование показывает, что диск, который находится достаточно далеко, чтобы начать формировать планеты, находится в процессе разрушения.
Новое исследование исследует ионизированное облако газа, обнаруженное ранее в этом году, стремительно падающее к черной дыре. Облако было сформировано в эллиптическое кольцо с максимальным расстоянием 0,04 парсек (1 парсек 3,24 световых года), которое совпадает с кольцом молодых звезд, которые вращаются вокруг черной дыры. На таких расстояниях от нас астрономы не смогли много узнать о населении звезд, которые могут существовать, поскольку видны только самые яркие, самые массивные звезды.
Однако такие массивные звезды способны определить возрастной предел для группы, который был установлен где-то между 4-8 миллионами лет. Этот возраст имеет решающее значение, поскольку большинство звезд с низкой массой удерживают газовые диски и образуют планеты в возрасте около 3 миллионов лет. Но в возрасте 5 миллионов лет звезды начали очищать ту дисковую систему, которая останавливает образование планет, и только одна пятая звезд меньше 1 солнечной массы сохраняет свои диски.
Весь этот процесс еще более ненадежен, потому что гравитационные возмущения от соседней черной дыры начнут разъедать край потенциального диска. Астрономы предсказывают, что это должно ограничить размер до 12 а.е. в радиусе. Для еще менее массивных звезд это может быть всего 8 а.е. Тем не менее, теория предсказывает, что эти усеченные диски могут образоваться в окрестностях черной дыры Млечного Пути. Но такие маленькие диски было бы невозможно наблюдать непосредственно с существующей технологией.
Новое исследование предполагает, что одна из этих звезд была выбита со своей устойчивой орбиты в кольце почти так же, как кометы в облаке Оорта иногда сталкиваются с падением к внутренней солнечной системе. Там приливные силы от черной дыры, а также сильное ионизирующее ультрафиолетовое излучение, создаваемое аккреционным диском черной дыры, оторвут газ и пыль от родительской звезды, которая слишком слаба, чтобы ее можно было видеть напрямую, оставляя ее на эллиптической орбите.
Если эта теория верна, она станет первым косвенным доказательством присутствия дисков, образующих планеты, вблизи галактического центра. Это подтверждается данными, полученными ранее в этом году, предполагающими, что звезды могут образовываться на месте вблизи галактического центра, что делает этот регион гораздо более динамичным, чем ожидалось ранее.
Тем не менее, даже если планеты образуются, жизнь возле сверхмассивной черной дыры все еще не является гостеприимным местом для жизни. Чрезвычайное количество ультрафиолетового излучения, испускаемого черной дырой, поглощающей газ, и пыль, вероятно, стерилизует регион.
