Глубоко внутри Земли, в тысячах километров под вашими ногами, находится ядро Земли. Давайте посмотрим на внешнее ядро Земли.
Открытие, что ядро Земли содержит твердое внутреннее ядро, окруженное жидким внешним ядром, было сделано сейсмологом Инге Леманн, который изучал, как сейсмические волны отражаются от внутренней части Земли. Вместо того, чтобы отскакивать от твердого ядра, Леманн заметил, что жидкое внешнее ядро заставляло волны отражаться не так, как они отражались от внутреннего ядра.
Дальнейшие исследования уточнили размер внешнего ядра. Считается, что внутреннее ядро имеет ширину 2440 км, а если включить жидкое внешнее ядро Земли, то все ядро имеет ширину 6800 км; примерно в два раза больше Луны.
Считается, что ядро Земли сформировалось в начале истории нашей планеты, когда вся планета была сделана из расплавленной породы и металла. Поскольку это была жидкость, самые тяжелые элементы, такие как железо, никель, золото и платина, утонули в центре, оставляя менее плотные элементы сверху.
Без внешнего ядра жизнь на Земле была бы совсем другой. Ученые считают, что конвекция жидких металлов во внешнем ядре создает магнитное поле Земли. Это магнитное поле простирается от Земли на несколько тысяч километров и создает вокруг Земли защитный пузырь, который отклоняет солнечный ветер Солнца. Без этого поля солнечный ветер уничтожил бы нашу атмосферу, и Земля была бы мертвой и безжизненной, как Марс.
Также известно, что внутреннее ядро вращается, поворачиваясь приблизительно на 0,3–0,5 градуса в год относительно вращения поверхности. Другими словами, внутреннее ядро совершает дополнительное вращение каждые 700-1000 лет по сравнению с поверхностью.
Мы написали много статей о Земле для Космического Журнала. Вот статья о недавнем открытии, что у Земли есть внутреннее, внутреннее ядро.
Хотите больше ресурсов на Земле? Вот ссылка на страницу НАСА «Человек в космосе», а здесь - «Видимая Земля» НАСА.
Мы также записали эпизод «Астрономической магии о Земле» в рамках нашего путешествия по Солнечной системе - Эпизод 51: Земля.
Источники:
http://www.windows2universe.org/earth/Interior_Structure/interior.html
http://www.amnh.org/education/resources/rfl/web/essaybooks/earth/p_lehmann.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Outer_core
