Скала, выбранная для первых исследований в области контакт-науки для вездехода Curiosity. Предоставлено: NASA / JPL-Caltech.
Команда Mars Science Laboratory определила свою цель для первых полномасштабных исследований в области контактной науки с использованием всех инструментов, прикрепленных к роботизированной руке марсохода Curiosity. И «цель» - здесь слово «опера», так как этот камень будет застрелен лазером Curiosity, чтобы определить химический состав. Интересно, что он имеет необычную форму пирамиды и был описан ученым проекта MSL Джоном Гротцингером как «круто выглядящая скала, сидящая на равнинах Марса». Но у скалы теперь есть имя, и хотя мы еще не знаем о нем все, как и его тезка, у этой скалы, вероятно, есть очень интересная предыстория.
Скала была названа «Jake Matijevic», названной в честь инженера систем наземных операций для всех миссий марсохода. Но, к сожалению, Матиевич скончался в возрасте 64 лет спустя всего несколько дней после того, как Любопытство приземлилось на Марс в прошлом месяце. Матиевич был одним из разработчиков оригинальных технологий для марсоходов на Марсе - он выяснил, как связать механику, авионику и все системы вместе. Он руководил наземными операциями для вездехода Sojourner в 1996 году, в течение многих лет работал с марсоходами Spirit и Opportunity и сыграл важную роль в подготовке марсохода Curiosity к его миссии.
Первоначально Матиевич был математиком и разработал теорему Матиевича, которую Джон Кук из MSL назвал «неясной математической теоремой», но другие утверждают, что это «один из самых красивых результатов последних лет в коммутативной алгебре».
«Чтобы почтить Джейка и его вклады, мы назвали первый рок, где мы собираемся заняться контактной наукой после него», - сказал Гротцингер.
Камень по имени Джейк имеет высоту около 25 сантиметров (10 дюймов) и ширину 40 см (16 дюймов) у основания, поэтому он не очень большой и не очень эксцентричный. Скорее всего, это стройный комок основного базальтового выброса. Он однороден по цвету и фактически похож по размеру, форме и составу на первый камень, изученный марсоходом Spirit более восьми лет назад. Но быть довольно обычным роком - это хорошо, сказал Гротцингер.
«Научная группа в течение некоторого времени интересовалась поиском камня, который был бы относительно однородным по составу для проведения сравнений», - между ChemCam (лазерный инструмент для измерения ударов) и рентгеновским спектрометром альфа-частиц (APXS), сказал Гротзинер, откалибровать оба прибора, особенно ChemCam, который является новой версией прибора на роверах MER.
«Здесь мы действительно проверяем сравнение между тем, что проверено и соответствует действительности, с новейшими и лучшими технологиями», - сказал он.
Гротзинер отметил, что большая часть ландшафта, который они видят до сих пор в кратере Гейл, имеет довольно однородную поверхностную почву с некоторыми породами породы, иногда выглядывающими. Но более темные камни, такие как Джейк, просто сидящие на поверхности, встречаются не так часто. Так как же Джейк туда попал?
«Наш общий консенсус заключается в том, что это может быть второстепенное воздействие ударного выброса, возможно, от удара где-то еще, может быть, за пределами кратера Гейл», - сказал Гроцинер, - «где камень был брошен в кратер Гейл, и он просто сидел там для долгое время. Похоже, он выветрился медленнее, чем то, что вокруг него, так что это, вероятно, тяжелый камень ».
Таким образом, камень, взорванный от огромного удара в другом месте на Марсе, в конечном итоге оказывается в кратере Гейл, где марсоход Curiosity собирается убить его лазером.
О, истории, которые этот камень сможет рассказать. И, надеюсь, инструменты Curiosity позволят скале раскрыть свои секреты.
На этой карте показан маршрут, пройденный марсоходом НАСА «Любопытство» в течение 43-го марсианского дня, или соля, миссии марсохода на Марсе (19 сентября 2012 г.). Кредит: НАСА / JPL-Caltech / Univ. Аризона
