Проект Меркурий и Проект Близнецы предшествовали высадке человека на Луну. Стив Уитфилд подготовил Карманный космический гид для каждого из них. Внутри он сочетает плавное повествование с сотнями как цветных, так и черно-белых картинок, чтобы дать читателю полный, красочный небольшой обзор. Их результат - щедрое напоминание о том, чего люди могут достичь, если им дать задание, независимо от того, насколько трудным оно будет.
И Проект Меркурий, и Проект Близнецы были такими же чудеса инженерной мысли, как и Проект Аполлон. Первые поместили людей над земной атмосферой и в космос. Второй дал контроль пилотам космического корабля, чтобы дать им независимость и способность выполнять миссии. Третий, как большинство помнят, помещает людей на лунную поверхность. Учитывая определенные цели для каждого проекта, должны быть получены определенные результаты. Это жесткое определение хорошо подходит для готовой документации. В результате Уитфилд может опираться на четкие цели и хорошо документированные достижения для своей пары книг. Он делает это для удивительно хорошего результата.
Руководство «Проект Меркурий» ясно показывает настоящую летающую телефонную будку, которая была первым транспортным средством, которое Соединенные Штаты использовали для отправки людей в космос. И все же Уитфилд не начинается там, так как проект начался задолго до того, как была взята капсула Меркурия. Сначала он упоминает беспилотные запуски Маленького Джо и Большого Джо. Кроме того, на Хэме есть несколько шимпанзе, которые проводят тесты, и множество незанятых транспортных средств, которые проводят системные тесты. Затем, после краткого описания в один абзац каждого из 20 предварительных испытаний в рамках проекта Mercury, Уитфилд предоставляет несколько страниц для каждого из семи пилотируемых пусков. Учитывая допуски в этих компактных руководствах, они предоставляют только самую незначительную техническую информацию, а не многое другое. Поэтому Уитфилд приводит статистику относительно космического корабля и ракеты-носителя. После этого он перечисляет некоторые из наиболее захватывающих моментов полета, а также отмечает достигнутые цели. Они ясно показывают растущее доверие и возможности всех людей, участвующих в космической программе Соединенных Штатов.
Закрывая книгу, хотя в действительности она состоит из примерно половины страниц книги, Уитфилд предоставляет обильные цветные фотографии. Они служат прекрасными воспоминаниями о захватывающем проекте, будь то фотографии содержимого пакета выживания астронавтов или последовательности астронавтов, находящихся на орбите. Возможно, наиболее подходящей является окончательная картина женщин, которые тренировались параллельно с мужчинами в надежде, что они тоже смогут отправиться в космос.
План карманного космического гида Project Gemini следует плану гида Project Mercury. Тем не менее, этот проект не имел никаких беспилотных испытаний, а только несколько Agena таргетинг. Следовательно, это руководство сосредоточено исключительно на 12 пилотируемых полетах Близнецов. Снова, у каждого из двенадцати есть несколько страниц, чтобы описать полет. Где это применимо, они включают в себя; цели, запуск, любые основные моменты и посадка. В заключение текстовый раздел представляет собой обзор интересного плана использования корабля Близнецов и ракеты-носителя для посадки человека на Луну. Конечно, это в конечном итоге не было необходимости, но, тем не менее, является полезным плюсом.
Раздел фотографий в руководстве Project Gemini столь же разнообразен и разнообразен, как и в руководстве по Меркурию. Каждая команда и их значок получают запись. Эд Уайт совершает первую космическую прогулку по Соединенным Штатам. Разъяренный аллигатор и Аджана вырисовываются на фоне далекой поверхности Земли или других визуальных заветов. Эти и другие наглядно и отчетливо демонстрируют события проекта Близнецы.
Оба эти руководства являются отличными примерами хорошо отредактированных и очень подробных работ. Учитывая их предметную манеру, легко увлечься, но они этого не делают. Эти руководства суммируют достижения и предоставляют наглядные завещания, не перегружая читателя управленческими нюансами или техническими мелочами. Конечно, существует недостаток вещества, но это не намерение руководства. Следствием этого является то, что эти книги практически справедливы, но не чрезмерны. Любой, кто хочет познакомиться с полетом человека в космос или обзором многолетнего развития проекта, извлечет пользу из чтения одного или обоих из этих двух. Кроме того, они удобные ссылки для тех, кто не хочет запоминать.
Всего несколько дней понадобилось, чтобы доставить человека на Луну. Но более десяти лет исследований и открытий были необходимы, чтобы объединить все возможности, чтобы это произошло. Стив Уитфилд предоставляет два гида; Проект Меркурий а также Проект Близнецы которые отображают два проекта, которые предшествовали Аполлону. Их ясность с радостью возвращает эти опрометчивые времена на кончики пальцев любого читателя.
