Три члена экипажа «Экспедиции 26» благополучно приземлились на своем космическом корабле «Союз» в начале среды, но их замена может начаться не раньше середины апреля, с задержкой в пару недель. Командующий Скотт Келли и российские бортинженеры Александр Калери и Олег Скрипочка без проблем приземлились на морозе и в снегу Казахстана, завершив свое пятимесячное пребывание на борту Международной космической станции. Но между тем, российский "Союз ТМА-21" испытывает проблемы с системой связи, и новый экипаж должен был стартовать 29 марта. Но запуск может быть отложен до 12-го апреля 50-летия первого космического полета Юрия Гагарина.
Директор Роскосмоса Анатолий Перминов сказал, что технические специалисты работают над неисправным транзистором, и если запуск не состоится примерно к 9 апреля, они, вероятно, будут отложены до празднования годовщины первого полета человека на орбиту Земли.
Задержка может усилить опасения по поводу того, что можно полагаться исключительно на Россию для поездок на МКС.
Новая половина экипажа экспедиции 27 состоит из астронавта НАСА Рона Гарана и российских космонавтов Андрея Борисенко и Александра Самокутаева. На борту МКС остаются Дмитрий Кондратьев, ныне командир и бортинженер Кэтрин Колман (NASA) и Паоло Несполи (ESA).
Трио Экспедиции 26 отстыковалось от МКС в 12:27 по восточному поясному времени от модуля «Поиск» станции и приземлилось в 3:54 утра (1:54 вечера по местному времени) на площадке к северо-востоку от города Аркалык.
Работая при низких температурах, российские команды по восстановлению были готовы помочь команде покинуть Союз и приспособиться к гравитации. Калери и Скрипочка вернутся в Центр подготовки космонавтов им. Гагарина в Звездном городке под Москвой, а Келли вылетит прямо домой в Хьюстон.
Три возвращающихся члена экипажа находятся в космосе с 8 октября 2010 года, когда они запустили на борт космического корабля "Союз ТМА-01М" с космодрома Байконур в Казахстане, проведя в космосе 159 дней.
Во время своей миссии члены экспедиции 25 и 26 работали над более чем 150 экспериментами по микрогравитации в исследованиях на людях; биология и биотехнология; физика и материаловедение; развитие технологий; и науки о Земле и космосе.
