После трех недель испытаний контроллеры НАСА дали недавно обновленному космическому телескопу Хаббл чистую счет за здоровье. Обычные научные наблюдения в настоящее время возобновлены с использованием телескопа Imaging Spectrograph и широкоугольной и планетарной камеры 2.
После трехнедельной проверки на орбите после ее развертывания на космическом шаттле Колумбия 9 марта космический телескоп Хаббл был признан здоровым и пригодным для использования инженерами и учеными в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд, и в космическом телескопе. Научный институт в Балтиморе.
Первоначальная проверка космического корабля и приборов была в основном завершена. Однако процесс калибровки приборов будет продолжаться еще два месяца. Новые жесткие солнечные батареи в сочетании с новым блоком управления мощностью работают отлично, вырабатывая на 27 процентов больше электроэнергии, чем старые батареи. Это увеличение мощности примерно вдвое увеличивает мощность, доступную научным приборам. Новое колесо реакции работает нормально.
Новая мощная усовершенствованная камера для съемки (ACS) в настоящее время проходит окончательную проверку оптического выравнивания и фокусировки. Качество изображения отдельных звезд, наблюдаемых в стандартном поле калибровки, превосходное. Светочувствительные детекторы Advanced Camera также работают очень хорошо. Предполагается, что первые наблюдения раннего выпуска астрономических целей, снятые с помощью усовершенствованной камеры для съемки, будут доступны примерно в первую неделю мая.
Новый высокотехнологичный механический кулер, установленный Астронавтами во время SM3B, работает непрерывно и правильно с 18 марта. Цель кулера - попытаться реанимировать бездействующую ближнюю инфракрасную камеру и мультиобъектный спектрометр (NICMOS), который истощил расходный твердый азотный теплоноситель в январе 1999 года. Хотя этот новый «холодильник», получивший название NICMOS Cooling System (NCS), надежно генерирует ожидаемую мощность охлаждения, инженеры Hubble сообщают, что прибор NICMOS охлаждается медленнее чем первоначально ожидалось. Поскольку для достижения надлежащей рабочей температуры, ниже приблизительно 80 градусов Кельвина, потребуется больше времени, первоначальная проверка и научные наблюдения с помощью NICMOS будут отложены на несколько недель.
Обычные научные наблюдения в настоящее время возобновлены с помощью Спектрографа для космических телескопов и широкоугольной и планетарной камеры 2, двух приборов, которые работали на Хаббле до Обслуживающей миссии 3B. С другой стороны, гироскоп (гироскоп 3), который не работал должным образом до начала миссии, возобновил безупречную работу после того, как был выключен и перезапущен, пока Хаббл находился в грузовом отсеке Колумбии.
Космический челнок Колумбия отправился на космический телескоп Хаббл для четвертой миссии по обслуживанию 1 марта 2002 года. Во время серии из пяти выходов в космос астронавты установили новое оборудование и обновили старые системы, оставив телескоп лучше, чем когда-либо. После успешного полета на орбиту в течение 11 дней шаттл благополучно приземлился 12 марта в Космическом центре им. Кеннеди, штат Флорида.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
