Марсоход НАСА завершил свою жизнь. Первоначально рассчитанный на 90 дней и пройдя всего 1000 метров (1100 ярдов), марсоход потратил почти 15 лет на исследование поверхности Марса. За это время он проехал более 45 километров (28 миль).
Последний сигнал от Opportunity был 10 июня 2018 года, когда сильная глобальная пыльная буря охватила Марс. С тех пор НАСА восемь месяцев пыталось установить связь с ровером, но безрезультатно. Во вторник, 12 февраля 2019 года, НАСА предприняло последнюю попытку возродить «Возможность», но безуспешно.
Почти все знают, насколько успешной была миссия. Но это все еще хорошее время, чтобы напомнить себе о том, что миссия означала для нашего понимания Марса. Вместе со своим близнецом Духом он ответил на фундаментальные вопросы о Марсе, которые ученые долго обсуждали.
Марс когда-то был влажным
Перед тем, как Spirit и Opportunity были отправлены на Марс, в 2000 году «Глобальный геодезист Марс» обнаружил то, что на орбите выглядело как осадочные породы. В то время д-р Майкл Малин, главный исследователь камеры Mars Orbiter на MGS, сказал: « На Земле осадочные породы сохраняют поверхностную историю нашей планеты, а в этой истории - окаменелость жизни. Разумно искать доказательства прошлой жизни на Марсе в этих удивительно похожих осадочных слоях ».
Хотя он не нашел никаких реальных окаменелостей (это не было бы сумасшествием!) Возможность предоставила доказательства того, что когда-то Марс был гораздо более влажным и теплым миром. Это был центральный вопрос, стоящий за миссией двойного вездехода. Возможность выявить осадочные породы, которые сформировались в древних эфемерных играх, что в основном означает пляжи.
Возможность приземлилась в Meridiani Planum, где были обнаружены осадочные породы и гематит. Гематит - это минерал, который на Земле образуется в горячих источниках или водоемах. Гематит внедряется в осадочные породы, которые также образуются в присутствии воды.
Позже в своей миссии Opportunity обнаружил минерал ярозит. Ярозит образуется только в присутствии воды, поэтому на Марсе он предоставил дымящийся пистолет для воды. Ярозит образуется в чрезвычайно кислой воде, но здесь, на Земле, микробы могут выжить в нем. Миссия выполнена.
Марсианский глаз конфеты
Марсоход был активен на марсианской поверхности в течение 15 лет, и дал нам огромный архив фотографий для просмотра. У НАСА есть онлайн-каталог с более чем 228 000 изображений из Opportunity, включая множество панорам.
Люди сделали несколько удивительных вещей с помощью множества изображений, предоставленных нам Opportunity. В 360 городах вы можете найти работы Андрея Бодрова. Бодров сделал снимки с вездехода Opportunity, чтобы создать 360-градусную панораму кратера Виктория на Марсе.
Не все прошло гладко для возможности. В 2005 году ровер застрял в мягком песке. Все шесть колес застряли, и потребовалось пять недель кропотливой работы, обдумывания и планирования выведения ровера.
В то время Джеффри Бизиадеки, инженер по мобильности ровера JPL, сказал: «После напряженного месяца напряженной работы команда роверов взволнована и рада, что наконец увидела, что наши колеса сидят на песке, а не наполовину зарыты в него» «.
Во время своего пребывания на Марсе у Opportunity были некоторые руки помощи. Когда он приблизился к кратеру Виктория, край кратера был крутым и не проходимым в большинстве мест. К счастью, Марс-разведчик (MRO) смог помочь. Камера HiRISE на MRO определила достаточно гладкую область для ровера, чтобы войти в кратер.
Возможность была похожа на осмотра достопримечательностей на Марсе. Мы отправились в путь, когда марсоход обнаружил метеорит на поверхности Марса. Названный «Скала Теплового Щита», метеорит размером с баскетбольный мяч сделан в основном из железа и никеля.
Spirit, близнец Opportunity, уступил марсианской среде в 2010 году, когда он застрял в мягкой почве и не мог выбраться. В 2011 году НАСА объявило, что миссия окончена. Теперь, когда Opportunity достигла конца, мы можем определенно назвать их миссию одной из самых успешных за всю историю.
Теперь MSL Curiosity может нести флаг, и он по-прежнему набирает силу.
Наследие Духа и Возможностей продлится долго. Роверс ответили на большой вопрос о Марсе, и они также заложили основу для человеческой миссии на Марс. Будущие миссии уже разрабатываются.
Марсоход Mars 2020 основан на MSL Curiosity и запустит его в 2020 году. Он продолжит исследование Марса в качестве следующего шага в программе НАСА по исследованию Марса.
Марсоход 2020 года приземлится в кратере Джезеро, озере, которое когда-то было примерно такого же размера, как озеро Тахо. Инструменты ровера смогут исследовать камни на предмет древней жизни.
Через некоторое время после 2020 года люди высадятся на Марсе. Может быть, мы даже создадим там научную заставу или колонию. У нас скоро появятся технологические средства для этого. Когда это произойдет, мы можем оглянуться назад на двойников, Дух и Возможность, и на всех людей, стоящих за ними, и признать все, что они внесли в человеческую деятельность.
«Именно из-за первопроходческих миссий, таких как« Возможность », наступит день, когда наши храбрые астронавты пройдут по поверхности Марса», - сказал администратор НАСА Джим Бриденстайн. «И когда наступит этот день, некоторая часть этого первого следа будет принадлежать мужчинам и женщинам из Opportunity, и небольшому марсоходу, который бросил вызов разногласиям и сделал так много во имя исследования».
