Это происходит каждый месяц и особенно каждый раз, когда луна полна. В течение этого времени луна пробивается сквозь магнитный «хвост» Земли - расширение магнитного поля Земли. В космосе солнечный ветер растягивает магнитный пузырь, который окружает нашу планету, создавая длинный «хвост магнита» в направлении по ветру. Когда Луна входит в контакт с этим полем, это может вызвать лунные пыльные бури и разряды статического электричества. Будущим исследователям Луны, возможно, придется принять дополнительные меры предосторожности в это время месяца.
«Магнитный хвост Земли простирается далеко за пределы орбиты Луны, и раз в месяц Луна вращается вокруг нее», - сказал ученый Тим Стаббс из Центра космических полетов Годдарда. «Это может иметь последствия в диапазоне от лунных« пыльных бурь »до электростатических разрядов».
Когда луна пересекает этот магнитный хвост, она вступает в контакт с гигантским «плазменным слоем» горячих заряженных частиц, захваченных в хвосте. Самые легкие и самые подвижные из этих частиц, электроны, пронизывают поверхность Луны и дают Луне отрицательный заряд.
Ученые говорят, что в дневное время на Луне этот эффект несколько нейтрализуется солнечным светом. Ультрафиолетовые фотоны отталкивают электроны от поверхности, сохраняя накопление заряда на относительно низких уровнях. Но на ночной стороне Луны, где холодно и темно, электроны накапливаются, и напряжение может достигать сотен или тысяч вольт.
Стаббс сказал, что астронавты, идущие по запыленной заряженной лунной местности, могут потрескивать от электричества, как «носок, извлеченный из горячей сушилки». Прикосновение к другому астронавту, дверной ручке, куску чувствительной электроники - любой из них простые действия могут привести к нежелательному запаху. «Настоятельно рекомендуется заземление», - сказал Стаббс.
Лунная пыль может стать достаточно заряженной, чтобы фактически подняться с поверхности. Свидетельство лунного корабля Surveyor 7 свидетельствует о том, что при достаточной зарядке частицы лунной пыли могут фактически всплывать над поверхностью Луны. Эта пыль может вызвать проблемы, так как она цепляется за скафандры, засоряет машины, царапает лицевые панели шлема (лунная пыль очень абразивна) и, как правило, затрудняет жизнь астронавтов.
Однако Стаббс сказал, что во многом это чистые предположения, поскольку за это время никто не был на Луне. «Астронавты Аполлона никогда не приземлялись на полнолуние и никогда не испытывали хвост магнита».
Лучшим прямым доказательством этого события являются космические аппараты НАСА «Лунный проспект», которые вращались вокруг Луны в 1998–1999 годах и контролировали многочисленные пересечения хвостов магнитных хвостов. По словам Джаспера Халекаса из Калифорнийского университета в Беркли, который изучал данные во время некоторых пересечений, космический корабль ощутил большие изменения в напряжении на ночной лунной стороне, прыгнув с -200 В до -1000 В.
Ученые также говорят, что это явление будет хуже во время солнечной бури.
Необходимо будет провести дополнительные исследования относительно этого ежемесячного цикла и того, как он может повлиять на тех, кто живет на Луне в будущем.
Оригинальный источник новостей: Science @ NASA
