Скоростная комета C / 2007 N3 Lulin, расположенная примерно в 38 млн. Миль от Земли и движущаяся с относительной скоростью 140 000 миль в час, завоевала наше воображение в первые месяцы Международного года астрономии. Прямо сейчас комета Лулина уже пролетела мимо Солнца, с нашей точки зрения проскользнула на величественный Сатурн и движется по параболической траектории, направляющейся из нашей солнечной системы. Это означает, что он никогда не вернется ...
Скоро комета Люлин станет еще одним межзвездным объектом ... и еще меньше времени, прежде чем лунный свет и плохое положение украдут его с нашей точки зрения. Благодаря Джо Бримакомбу, прямо сейчас один из самых захватывающих аспектов изучения кометы Люлина - наблюдать за ее активностью, когда она извергает облако гидроксильного / цианогенного газа, охватывающее более 250 000 миль на фоне звездного неба. Он питается газом с частотой 800 галлонов воды каждую секунду - этого достаточно, чтобы наполнить бассейн олимпийских размеров менее чем за 15 минут.
Да, у кометы Люлина, безусловно, было пятнадцать минут славы ... И поскольку это не периодическая комета, скоро Люлин и все его загадки скоро исчезнут. Его странная орбитальная геометрия с небольшим наклоном на короткое время поместила его почти в ту же плоскость, что и наша солнечная система, что дало нам долгоживущий антихвостый внешний вид, поскольку ионный хвост и пылевой хвост выдуваются с обеих сторон посетитель облака Оорта. Солнечный ветер? Плазма? Мы могли бы гораздо дольше спорить о том, что вызвало то, что мы видим, что Лулин будет болтаться ...
Потому что пройдет совсем немного времени, пока все, что осталось, - это вид космических «задних фонарей» Люлина, когда он убегает.
