Первая канадская миссия на Марс может начаться через три года. И два дня назад они начали кампанию Indiegogo, чтобы собрать 1,1 миллиона долларов, необходимых для оплаты всего оборудования, необходимого для выполнения миссии.
В случае успеха это будет первая канадская миссия на поверхность Марса.
Проект этой канадской миссии будет включать в себя отправку в космос посадочного аппарата «Северное сияние» и вездехода «Бобр» и высадку их на Марс. Оказавшись там, марсоход Beaver будет развернут и начнет проводить исследования поверхности Марса, наряду со многими другими роботизированными марсоходами и орбитальными аппаратами, изучающими марсианский ландшафт.
«Я думаю, что важно делать большие вещи», - сказал Бен Куайн, главный следователь миссии. «Марс - единственная обитаемая планета в Солнечной системе, и если мы хотим выжить, нам нужно быть многопланетным видом».
Куайн является техническим директором и председателем совета директоров компании Thoth Technology, а также профессором космической техники в Йоркском университете, который является партнером по проекту, в котором размещается большое количество средств для космических испытаний, и он будет анализировать данные миссии.
Основная цель миссии - расширить усилия, предпринимаемые марсоходами НАСА «Curiosity», «Spirit» и «Opportunity», которые исследовали только полдюжины участков на Марсе. Исследуя больше областей, они надеются найти другие признаки жизни в суровых условиях и не менее используют знания, полученные в результате исследований в канадской Арктике.
Согласно Куайну, в Антарктиде и Канадской Арктике фотосинтетические микробы могут быть обнаружены в слое на миллиметр или два ниже поверхности скалы. Здесь они защищены от самых суровых солнечных лучей, но все же могут использовать солнечный свет для производства энергии.
«Северное сияние» будет искать похожую жизнь на Марсе, используя роботизированную руку посадочного аппарата для шлифования поверхности камней. Затем он будет использовать устройство, называемое фотометром, для сканирования различных оттенков зеленого, которые могут указывать на присутствие фотосинтезирующих организмов. Куайн и его коллеги также надеются определить, какие технологии будущего потребуются для поддержания будущего присутствия человека.
«Если мы серьезно относимся к жизни на Марсе, - сказал он, - мы должны исследовать это гораздо более тщательно. Нам, вероятно, нужны сотни земледельцев, чтобы прощупать поверхность перед отправкой людей, чтобы мы точно знали, с чем мы сталкиваемся, где мы можем найти такие вещи, как минералы и где мы хотим жить ».
Планом компании является широко распространенное исследование Марса с использованием недорогих готовых технологий. Например, зондовый датчик Northern Light имеет массу менее 50 кг (включая полезную нагрузку) и изготовлен из усовершенствованного композитного материала, который включает тепловое экранирование и амортизацию. Зонд включает солнечные батареи для выработки энергии для приборов и бортового радиоэлектронного оборудования.
Что касается марсохода Beaver, его небольшой размер и низкая стоимость маскируют тот факт, что он не похож ни на один другой марсоход, который когда-либо ездил на Марс. Во-первых, он весит всего шесть килограммов (13 фунтов). Для сравнения, марсоход Curiosity НАСА весит около 900 килограммов (1980 фунтов, что близко к имперской тонне), заставляя его в значительной степени полагаться на ядерную энергию для перемещения своей массы.
Марсоходы НАСА, которые управляются с Земли, также движутся очень медленно и охватывают всего несколько десятков метров в день, потому что их командам требуется 15 минут, чтобы добраться до Марса с Земли. В отличие от этого, бобровер разработан, чтобы быть быстрее, в частности, будучи более независимым.
«Мы собираемся внедрить интеллект в марсоход, - сказал Куайн, - и мародеру будет поручено объезжать и исследовать окружающую среду, используя автономные алгоритмы, встроенные в марсоход, чтобы определять такие вещи, как, когда он должен совершить маневр для не упади в яму и не наткнись на камень ».
Куайн сказал, что он уже 12 лет работает над проектом, а его команда потратила полмиллиона долларов на разработку и тестирование прототипов посадочного аппарата и микроверов. Они также провели космические испытания некоторых приборов, пилотируя их на спутниках на околоземной орбите.
Thoth Technologies также недавно потратила 1 миллион долларов на аренду и ремонт Алгонкинской радиообсерватории от федерального правительства, которую они планируют использовать в качестве наземной станции для связи с посадочным аппаратом и вездеходом, когда они находятся на Марсе.
Что касается непростой задачи добраться до Марса, Куайн и его коллеги надеются обмениваться на борту одной из многочисленных миссий, которые отправятся на Марс в 2018 году. К ним относятся совместная миссия роверщика Российско-Европейского космического агентства ExoMars и миссия индийской организации космических исследований это, вероятно, будет включать посадочный аппарат и вездеход.
В обмен на поездку на одной из этих ракет они будут собирать и передавать данные других агентств с Марса через наземную станцию ARO, которая может собирать их в любое время суток, когда такие места, как Россия и Индия, обращены в сторону от Марса.
Те, кто заинтересован в поддержке их кампании, получают возможность помочь выбрать место посадки для миссии и получат вознаграждение в диапазоне от фрисби за 20 долларов или за возможность назвать посадку на 1 миллион долларов.
Компания также запустила социальную кампанию с участием Эда Робертсона из «Barenaked Ladies», призывающую людей создать и загрузить свое собственное видео «Mars dance» на marsrocks.ca.
Чтобы узнать больше, ознакомьтесь с их рекламным видео или нажмите на ссылку ниже:
