В 1978 году группа исследователей в лаборатории в Университете Королевы в Канаде собралась вокруг коробки из плексигласа, окружавшей беговую дорожку… с голубем, идущим по ней. Целью этой комичной сцены было попытаться ответить на извечный вопрос: почему голуби качают головами?
Подбрасывание головы - такая же особенность идентичности голубей, как и их склонность нас роить при малейшем предположении, что мы можем укрывать закуску. Подбирая головы, пока они клюют землю за крошками, эти птицы, похоже, роются в каком-то секретном ритме, как будто они все посещают тихую дискотеку на городской площади.
Но какова реальная цель этого, казалось бы, смешного движения?
Эксперимент на беговой дорожке 1978 года дал нам первое важное понимание этого вопроса. И исследование перевернуло одно главное предположение в процессе: голуби фактически не качают головами. Вместо этого они толкают их вперед.
Когда исследователи в этом исследовании рассмотрели замедленную съемку, они обнаружили, что на самом деле движение головы голубя состоит из двух основных частей, которые ученые назвали фазой «толчка» и «удержания».
«В фазе« толчка »голова выдвигается вперед относительно тела примерно на 5 сантиметров», - объясняет Майкл Лэнд, биолог из Университета Сассекса в Великобритании, который изучал движения глаз у животных и людей. «Затем следует фаза« удержания », во время которой голова остается неподвижной, что означает, что она движется назад относительно тела, движущегося вперед».
То, что мы видим как «боб», - это на самом деле голова, скользящая плавно вперед и затем ожидающая, пока тело не догонит. Мы воспринимаем это как боб, потому что движение разворачивается так быстро.
«Это происходит в среднем пять-восемь раз в секунду во время ходьбы голубя», - сказал Live Science Аарон Блейсделл, профессор психологии, изучающий познание животных, в том числе голубей, в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. «Это достаточно быстро, что для нас, мы не обрабатываем это, поскольку фактическое событие разворачивается, и наши умы относятся к нему как к бобу».
Итак, все это время мы высмеивали голубей за их причудливую походку, и оказалось, что мы просто видели это неправильно. И причина, по которой голуби практикуют это поведение, заключается в том, как эти птицы видят мир.
Визуальная обработка
Исследователи в эксперименте с беговой дорожкой обнаружили, что если визуальное окружение голубя оставалось относительно неподвижным вокруг птицы, когда она стояла на беговой дорожке, голова животного не качалась. Благодаря обратной логике это привело к главному открытию: напор головы помогает голубям стабилизировать их взгляд на движущийся мир вокруг них.
«Сохранение головы в пространстве во время фаз« удержания »означает, что изображение не будет размытым при движении», - сказал Лэнд.
Другими словами, неподвижная голова дает птице момент, чтобы визуально обработать ее окружение, пока она ждет, пока ее движущееся тело не догонит; это как пауза в движении на долю секунды. Эта тактика полезна, потому что она «позволяет им видеть потенциальную еду - и, возможно, врагов», сказал Лэнд.
Если бы головы голубей двигались в том же темпе, что и их тела, «им было бы трудно сохранять устойчивый образ мира на своей сетчатке», объяснил Блейсделл; окружающая сцена проплывала бы в смутном пятне.
Блейсделл также поделился очаровательным анекдотом: во время исследования в своей лаборатории, когда он поднял голубя и пошел вперед с ним, птица все еще качала головой, потому что мир все еще двигался вокруг голубя, хотя животное не двигалось по собственному желанию.
Этот визуальный трюк не просто причуда жизни голубя. Люди тоже делают это, за исключением того, что вместо того, чтобы двигать головами, мы используем быстрые, резкие движения наших глазных яблок, чтобы помочь исправить наше зрение при движении в пространстве.
«Наши глаза не двигаются плавно и непрерывно. Они фактически прыгают с одного места на другое», - сказал Блейсделл. Эти отдельные движения называются саккадами, «и как только они достигают конечной точки саккады, она на короткое время залипает, достаточно долго, чтобы стабилизировать изображение мира на сетчатке, чтобы мы могли обработать его», добавил он.
В экстремальной форме это колебательное движение, которое вы видите в чьих-то глазах, наблюдая за разворачивающейся за окном сцены быстро движущегося поезда.
Глаза голубя могут вращаться, как у нас, но у птиц также более подвижные головы, чем у людей, поэтому имеет смысл, что они развили удар головой, как более эффективный инструмент для стабилизации зрения.
Боб, боб, бобин вместе
Голуби могут быть самыми известными птицами для этой черты, но они не единственные, которые, кажется, роются вместе с внутренним ритмом. «Большинство питающихся землей птиц делают удар головой», сказал Лэнд.
Это делают и цыплята, и такие птицы, как цапли, аисты и журавли. Цапля наклоняет голову вперед, чтобы точно определить свою жертву, затем приводит свое тело в соответствие с впечатляюще неподвижной головой; Это замедленная версия того, что делает голубь, сказал Блейсделл.
Он также выдвинул интересную и смешную идею. Птицы по сути являются современными динозаврами, и они имеют много общего со своими вымершими кузенами динозавров. Недавние открытия показали, что многие динозавры, даже тиранозавр РексПерья. «Итак, учитывая общие черты между современными птицами и динозаврами, мне интересно, действительно ли динозавры делали удар головой?» Блейсделл сказал.
Конечно, это чистое предположение, предупредил он. Но это оставляет нас с изображением Т. рекс, зубы обнажены, его голова дико покачивается, как он неистово бегает.
