Теперь находясь на орбите чуть более года на планете-карлике Церера, космический корабль НАСА «Рассвет» продолжает удивлять нас новыми открытиями, полученными из спектральных данных и изображений, полученных на постоянно уменьшающихся орбитах, а также с тех пор, как зонд прибыл в декабре прошлого года на самой низкой высоте, которую он когда-либо имел достичь во время миссии.
Ученые миссии только что выпустили удивительные новые изображения кратеров Хаулани и Оксо, раскрывающих оползни и таинственные спады на нескольких из таинственных ярких кратеров на Церере - крупнейшем астероиде в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером.
Недавно выпущенное изображение кратера Haulani странной формы сверху показывает кратер в усиленном цвете и обнаруживает свидетельства оползней, исходящих от его кратера кратера.
«Лучи синеватого материала на этом изображении заметны. Синий цвет в таких представлениях был связан с молодыми чертами на Церере », - утверждают ученые Dawn.
«Улучшенный цвет позволяет ученым понять материалы и их связь с морфологией поверхности».
Присмотритесь к изображению внимательно, и вы увидите, что оно на самом деле многоугольное по природе - то есть оно напоминает форму из прямых линий - в отличие от большинства кратеров в нашей солнечной системе, которые почти круглые.
«Прямые края некоторых церских кратеров, в том числе Хаулани, являются результатом уже существующих моделей напряжений и разломов под поверхностью», - говорит научная команда.
Кратер Хаулани имеет диаметр 21 миль (34 километра) и, по-видимому, был сформирован воздействующим объектом относительно недавно в геологическом времени и также является одной из самых ярких областей на Церере.
«Haulani отлично отображает свойства, которые мы ожидаем от нового воздействия на поверхность Ceres. Дно кратера в основном не подвержено ударам и резко контрастирует по цвету со старыми частями поверхности », - сказал Мартин Хоффманн, один из исследователей группы фотоаппаратов Dawn, базирующейся в Институте исследований солнечной системы имени Макса Планка, Геттинген, Германия, в заявлении.
Улучшенное цветное изображение было создано на основе данных, собранных на Высотной картографической орбите Dawn (HAMO), на орбите на высоте 915 миль (1470 километров) от Цереры.
Данные инструмента VIR компании Dawn показывают, что поверхность Хаулани состоит из материалов, отличающихся от окружающей среды.
«Фальшивые изображения Хаулани показывают, что материал, выкопанный при ударе, отличается от общего состава поверхности Цереры. Разнообразие материалов подразумевает либо то, что под ними смешанный слой, либо само воздействие изменило свойства материалов », - сказала Мария Кристина де Сантис, ведущий научный сотрудник прибора VIR, базирующийся в Национальном институте астрофизики в Риме.
С середины декабря Dawn находится на орбите Цереры на своей орбите картографирования на малых высотах (LAMO) на расстоянии 240 миль (385 километров) от Цереры, что дает самые потрясающие снимки за всю историю карликовой планеты.
Для сравнения, изображение гораздо более высокого разрешения кратера Хаулани, представленное ниже, представляет собой мозаику изображений, собранных из нескольких изображений, полученных с LAMO, на расстоянии менее трети от расстояния изображения HAMO - всего на 240 миль (385 километров) над Церерой.
Рассвет был также занят созданием изображения кратера Оксо, который, несмотря на его небольшой размер, всего 6 миль в ширину (10 км в ширину), фактически считается «скрытым сокровищем» на Церере - потому что это вторая по яркости функция на Церере!
Только таинственная яркая область, включающая множество пятен внутри кратера Оккатор, более ярко сияет на Церере.
Самое главное, Оксо Кратер - единственное место на Церере, где Доун обнаружила воду на поверхности. Через VIR данные Dawn указывают на то, что вода существует в форме льда или гидратированных минералов. Ученые предполагают, что вода подверглась воздействию во время оползня или удара.
«Маленький Оксо может быть готов внести большой вклад в понимание верхней коры Цереры», - сказал Крис Рассел, главный исследователь миссии, базирующейся в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе.
Сигнатуры минералов, обнаруженных на дне кратера Оксо, похоже, отличаются от остальной части Цереры.
Кроме того, Oxo «также уникален из-за относительно большого« спада »в крате кратера, где масса материала упала ниже поверхности».
Рассвет является первым исследованием Земли в истории человечества, чтобы исследовать любую карликовую планету, первым, чтобы исследовать Цереру вблизи, и первым, чтобы вывести на орбиту два небесных тела.
Астероид Веста был первой орбитальной целью Зари, где он проводил обширные наблюдения странного мира более года в 2011 и 2012 годах.
Ожидается, что миссия продлится, по крайней мере, до конца 2016 года и, возможно, дольше, в зависимости от запасов топлива.
Рассвет останется на своей текущей высоте в ЛАМО до конца своей миссии и на неопределенный срок после этого, даже когда дальнейшие коммуникации невозможны.
Следите за новостями Кена о новостях о Земле, планетах и космических полетах.
