Хаббл приблизился к туманности Тарантула, вглядываясь в ее яркий центр ионизированных газов, пыли и неподвижных звезд. Тарантул уже является чудом небесного покрова, потому что его молодые звезды, работающие на водороде, сияют таким интенсивным ультрафиолетовым светом, что они ионизируют и краснеют окружающий газ - делая туманность видимой без телескопа для наблюдателей, привязанных к Земле на расстоянии 170 000 световых лет от Земли. , Новое изображение может сделать этот популярный маяк в нашей соседней галактике Большое Магелланово Облако еще более знаменитым.
Тонкие рукава туманности Тарантул (РА 05час 38м 38s дек -69 ° 05,7?) Первоначально считалось, что он напоминает тонкие ноги паука, давая туманности свое необычное имя. Часть туманности, видимая на новом изображении, перекрещена с усиками пыли и газа, взбитыми недавними сверхновыми. Эти остатки включают NGC 2060, видимый сверху и слева от центра изображения, который содержит самый яркий из известных пульсаров.
Укус тарантула выходит за пределы NGC 2060. Рядом с краем туманности, за рамкой, снизу и справа лежат останки сверхновой SN 1987a, ближайшей к Земле сверхновой, наблюдаемой с момента изобретения телескопов в 17 веке. , Хаббл и другие телескопы регулярно возвращались, чтобы шпионить за этим звездным взрывом с тех пор, как он взорвался в 1987 году, и каждое последующее посещение показывает расширяющуюся ударную волну, освещающую газ вокруг звезды, создавая жемчужное ожерелье из светящихся газовых карманов вокруг остатков звезда. SN 1987a виден на широкоформатных изображениях туманности, таких как снимки 2,2-метрового телескопа MPG / ESO.
Компактное и чрезвычайно яркое звездное скопление под названием RMC 136 находится над и слева от этого поля зрения, обеспечивая большую часть излучения, которое питает разноцветное свечение. До недавнего времени астрономы спорили, является ли источник интенсивного света тесно связанным скоплением звезд, или, возможно, неизвестный тип суперзвезд в тысячи раз больше Солнца. Только за последние 20 лет, благодаря Хабблу и последним поколениям наземных телескопов, астрономы смогли окончательно доказать, что это действительно звездное скопление.
Но даже если туманность Тарантул не содержит этой гипотетической суперзвезды, она все же содержит некоторые экстремальные явления, что делает ее популярной целью для телескопов. Внутри яркого звездного скопления находится звезда RMC 136a1, которая недавно была признана самой тяжелой из когда-либо обнаруженных: масса звезды при рождении была примерно в 300 раз больше солнечной. Этот тяжеловес ставит под сомнение астрономические теории звездообразования, преодолевая верхний предел, который, как они думали, существует для массы звезды.
Источник: пресс-релиз ЕКА на сайте Хаббла. Смотрите также предыдущие выпуски по Большому Магелланову Облаку и RMC 136.
