Требуется время, чтобы понять жизнь звезд. Звезда, подобная нашему Солнцу, формируется десятками миллионов лет, и так же, как археологи, которые восстанавливают древние города из осколков мусора, разбросанных со временем, астрономы должны косвенно реконструировать процесс рождения звезд, наблюдая за звездами на разных стадиях процесса. и выведение изменений, которые происходят.
Одно из лучших мест для изучения жизни звезд - это звездные скопления. Эти регионы, богатые молодыми звездами, предоставляют астрономам много информации, которая имеет отношение к изучению звезд в целом, но в пределах скопления звезды могут образовываться в течение широкого промежутка времени, поскольку новое исследование звездного скопления под названием Cep OB3b показано на рисунке.
«Изучая близлежащие массивные молодые скопления, такие как Cep OB3b, мы можем лучше понять окружающую среду, из которой формируются планеты», - сказал Томас Аллен из Университета Толедо, который является одним из авторов новой статьи.
Расположенный в северном созвездии Цефея, CepOB3b в некотором роде похож на знаменитое скопление в туманности Орион. Но в отличие от туманности Ориона, там относительно мало пыли и газа, которые скрывают наш взгляд на Cep OB3b. Его массивные, горячие звезды взорвали полости в газовом облаке своей интенсивной ультрафиолетовой радиацией, которая беспощадно разрушает все на своем пути. Cep OB3b может показать нам, как будет выглядеть туманность Ориона в будущем.
Аллен и международная команда астрономов обнаружили, что общее количество молодых звезд в скоплении достигает 3000. Инфракрасные наблюдения звезд со спутника НАСА Спитцер показывают, что около 1000 звезд окружены дисками из газа и пыли, из которых могут образовываться солнечные системы. По мере старения звезд диски исчезают, когда пыль и газ превращаются в планеты или рассеиваются в космосе.
Но эти наблюдения указали на новую тайну. Хотя считается, что звездам в Cep OB3b около трех миллионов лет, в некоторых частях скопления большинство звезд утратило свои диски, что свидетельствует о том, что звезды в этих частях были старше. Это говорит о том, что скопление окружено более старыми звездами, потенциальными реликвиями предыдущих скоплений, которые с тех пор расширились и рассеялись.
Чтобы найти доказательства этих реликтовых скоплений, Аллен использовал камеру Mosaic на 0,9-метровом телескопе в Национальной обсерватории Китт-Пик для наблюдения изображений CepOB3b в широких полях. Эти изображения показывают горячий газ и его взаимодействие со звездами и позволяют команде исследовать любопытную полость в газе для доказательства более старых, но все еще несовершеннолетних звезд, которые потеряли свои диски газа и пыли.
С помощью этих данных команда ищет предыдущие поколения звездообразования в регионе, окружающем Cep OB3b, и собирает воедино историю звездообразования в этом великолепном регионе. Когда закончите, это может дать подсказки, как предыдущие поколения могли влиять на текущее поколение звезд и планет, формирующихся в Cep OB3b.
Источник: NOAO
