Мы вторглись! Согласно новой статье, около четверти звездных скоплений в нашей галактике являются захватчиками из других галактик. Исследования группы ученых из Технологического университета Суинберна в Австралии показывают, что многие из шаровых звездных скоплений нашей галактики на самом деле являются иностранцами - они родились в других местах, а затем мигрировали в наш Млечный путь. «Оказывается, что многие звезды и шаровые звездные скопления, которые мы видим, когда смотрим в ночное небо, - это не туземцы, а пришельцы из других галактик», - сказал Дункан Форбс. «Они пробились в нашу галактику за последние несколько миллиардов лет».
Ранее астрономы подозревали, что некоторые шаровые звездные скопления, каждое из которых содержит от 10000 до нескольких миллионов звезд, были чужды нашей галактике, но было трудно точно определить, какие из них.
Используя данные космического телескопа Хаббла, Forbes вместе со своим канадским коллегой, профессором Терри Бриджесом, исследовали шаровые звездные скопления в галактике Млечный Путь.
Затем они собрали самую большую из когда-либо созданных высококачественных баз данных, чтобы записать возраст и химические свойства каждого из этих кластеров.
«Используя эту базу данных, мы смогли идентифицировать ключевые сигнатуры во многих шаровых звездных скоплениях, которые дали нам подсказку о их внешнем происхождении», - сказал Форбс.
«Мы определили, что эти глобулярные звездные скопления иностранного происхождения на самом деле составляют около четверти нашей системы шаровых звездных скоплений Млечного Пути. Это подразумевает десятки миллионов аккрецированных звезд - тех, которые присоединились и выросли в нашей галактике - только из шаровых звездных скоплений ».
Работа исследователей также предполагает, что Млечный Путь мог поглотить больше карликовых галактик, чем считалось ранее.
«Мы обнаружили, что многие из чужеродных скоплений изначально существовали в карликовых галактиках - это« мини »галактики до 100 миллионов звезд, которые находятся в пределах нашего большего Млечного Пути», - сказал Форбс. «Наша работа показывает, что в нашем Млечном Пути таких аккрецированных карликовых галактик больше, чем предполагалось. Астрономы смогли подтвердить существование двух аккрецированных карликовых галактик в нашем Млечном Пути - но наши исследования показывают, что их может быть еще шесть ».
«Несмотря на то, что карликовые галактики разбиты и их звезды ассимилированы в Млечном Пути, шаровые звездные скопления карликовой галактики остаются нетронутыми и выживают в процессе аккреции», - продолжил Форбс. «Это нужно будет изучить дальше, но это очень интересная перспектива, которая поможет нам лучше понять историю нашей собственной галактики».
Прочитайте статью команды.
Источник: Королевское астрономическое общество
