Его часто называют «100 миллиардов долларов», но, тем не менее, это, несомненно, одна из самых успешных международных программ в истории человечества. Однако эта задержка может объясняться многочисленными трагедиями, экономическими проблемами и другими проблемами, возникшими в глобальном масштабе в ходе строительства станции.
Одна вещь, которую мир рано узнал из опыта МКС, это то, что космос является отличным форумом для дипломатии. Одно время главные соперники теперь работают бок о бок ежедневно.
Поскольку многие страны мира говорят об активизации пилотируемых исследований, вполне естественно, что успешная модель, используемая на космической станции, будет включена в весьма дорогостоящий бизнес пилотируемых исследований космоса. Если это так, то один важный игрок получает пристальный взгляд, чтобы увидеть, должны ли они быть включены - Китай.
«Международное партнерство в освоении космоса доказало свою ценность за последнее десятилетие. Было бы позитивным шагом, если бы другая космическая держава мира, Китай, присоединилась к исследователям космоса, собравшимся в космосе, когда мы выйдем в Солнечную систему », - сказал бывший руководитель программы космического шаттла НАСА Уэйн Хейл, который пишет популярный блог о космических вопросах.
Китай является лишь третьей страной (после России и США), которая имеет успешную пилотируемую космическую программу, запустив свой первый успешный пилотируемый космический полет в 2003 году. Эта первая миссия имела только одного человека на борту и дала миру новое слово - «Тайконавт» (Тайконг - это китайское слово «космос»). Следующая миссия страны состояла из двух таких тайконавтов и состоялась в 2005 году. Третья и самая последняя пилотируемая миссия, начатая Китаем, была начата в 2008 году и состояла из трех человек.
Китай неуклонно, но верно, создал и испытал возможности, необходимые для надежной пилотируемой космической программы. Учитывая, что у Китая очень амбициозные цели для космоса, это может показаться разумным курсом действий. Китай публично заявил, что хочет запустить космическую станцию и отправить своих тайконавтов на Луну - ни один из которых не является маленьким подвигом.
В настоящее время Китай использует свой космический корабль в Шэньчжоу на ракете-носителе Long March 2F со своего завода в Цзюцюане. Однако, если Китай хочет достичь этих целей, ему потребуется более мощный усилитель. Это было одной из причин того, что США не решались включить Китай из-за опасений по поводу использования так называемых технологий двойного назначения (ракеты, которые могут запускать космонавтов, также могут запускать ядерное оружие).
Некоторые из них выразили обеспокоенность по поводу репутации страны в области прав человека. Однако следует отметить, что у России были аналогичные проблемы, прежде чем они были включены в программу Международной космической станции.
«В начале 1990-х годов некоторые в НАСА думали, что присутствие российских космонавтов на космическом шаттле будет означать передачу коммерческих секретов соревнованиям», - сказал Пэт Даггинс, автор книги Trailblazing Mars. «Оказалось, что российские экипажи капсул спасли Международную космическую станцию, когда« Шаттлы »были приземлены после аварии в Колумбии в 2003 году. Так что, я полагаю, никогда не говорите никогда о Китае».
Даггинс не единственный космический эксперт, который считает, что Китай станет хорошим компаньоном, когда человечество снова выйдет за пределы низкой околоземной орбиты.
«Одним из выводов Комиссии Августина было то, что международные рамки, появившиеся в результате программы МКС, являются одними из наиболее важных. Его следует использовать и расширять для использования в международных исследованиях космического пространства за пределами LEO », - сказал доктор Леруа Чао, ветеран четырех запусков и член второй комиссии Августина. «Мое личное убеждение в том, что такие страны, как Китай, который является третьей страной, способной запускать космонавтов, должны быть включены. Я надеюсь, что политика скоро выровняется, чтобы позволить такое сотрудничество, используя опыт, полученный США в работе с Россией, чтобы добиться этого ».
Не все полностью убеждены в том, что Китай будет таким ценным активом, каким россияне себя доказали.
«Это интересный сценарий в отношении участия Китая в международных усилиях в космосе. США добились огромных успехов с точки зрения исторических усилий по преодолению разрыва с русскими, и результаты были превосходными », - сказал Роберт Спрингер, ветеран космического челнока, дважды «Работа, которая привела к успешному завершению Международной космической станции, является выдающимся свидетельством того, что может быть сделано, когда политические разногласия будут отложены в интересах международного сотрудничества. Таким образом, есть хорошая модель того, как действовать, в некоторой степени обусловленная экономическими реалиями и политикой. Я не уверен, что экономический и политический сценарий сулит хорошие результаты для Китая. Это достойная цель, но я лично не уверен, что подобный результат будет результатом, по крайней мере, в нынешних условиях ».
