Четыреста лет назад наблюдатели неба, в том числе знаменитый астроном Йоханнес Кеплер, наиболее известный как первооткрыватель законов движения планет, были поражены внезапным появлением «новой звезды» на западном небе, соперничающей с блеском близлежащих планеты.
Современные астрономы, используя три орбитальных Великих обсерватории НАСА, разгадывают тайны расширяющихся остатков сверхновой Кеплера, последнего такого объекта, который взорвался в нашей галактике Млечный Путь.
Когда 9 октября 1604 года появилась новая звезда, наблюдатели могли использовать ее только глаза, чтобы изучить ее. Телескоп не будет изобретен еще четыре года. Команда современных астрономов обладает общими возможностями Великих обсерваторий НАСА, космического телескопа Спитцера, космического телескопа Хаббла и рентгеновской обсерватории Чандра для анализа остатков инфракрасного излучения, видимого света и рентгеновских лучей. Рави Санкрит и Уильям Блэр из Университета Джона Хопкинса в Балтиморе возглавляют команду.
Объединенное изображение представляет собой пузырчатую оболочку из газа и пыли, шириной 14 световых лет и расширяющуюся со скоростью 6 миллионов километров в час (4 миллиона миль в час). Наблюдения с каждого телескопа подчеркивают отличительные особенности сверхновой, быстро движущейся оболочки из богатого железом материала, окруженной расширяющейся ударной волной, охватывающей межзвездный газ и пыль.
«Многоволновые исследования абсолютно необходимы для составления полной картины того, как развиваются остатки сверхновых», - сказал Санкрит. Санкрит - научный сотрудник Центра астрофизических наук в Хопкинсе и руководитель астрономических наблюдений Хаббла.
«Например, в инфракрасных данных преобладает нагретая межзвездная пыль, а при оптических и рентгеновских наблюдениях измеряются различные температуры газа», - добавил Блэр. Блэр является профессором-исследователем факультета физики и астрономии в Хопкинсе и ведущим астрономом по наблюдениям Спитцера. «Необходим ряд наблюдений, чтобы помочь нам понять сложные отношения, существующие между различными компонентами», - сказал Блэр.
Взрыв звезды - это катастрофическое событие. Взрыв разрывает звезду на части и выпускает примерно сферическую ударную волну, которая распространяется наружу со скоростью более 35 миллионов километров в час (22 миллиона миль в час), как межзвездное цунами. Ударная волна распространяется в окружающее пространство, поглощая любые незначительные межзвездные газы и пыль в расширяющуюся оболочку. Звездные выбросы от взрыва изначально следуют за ударной волной. В конечном итоге он догоняет внутренний край оболочки и нагревается до рентгеновских температур.
Изображения в видимом свете, полученные с помощью усовершенствованной камеры Хаббла, показывают, где ударная волна сверхновой врезается в самые плотные области окружающего газа. Яркие светящиеся узлы - это плотные комки, которые образуются за ударной волной. Санкрит и Блэр сравнили свои наблюдения Хаббла с наблюдениями, снятыми наземными телескопами, чтобы получить более точное расстояние до остатка сверхновой около 13 000 световых лет.
Астрономы использовали Spitzer, чтобы исследовать материал, который излучает в инфракрасном свете, который показывает нагретые микроскопические частицы пыли, которые были захвачены ударной волной сверхновой. Спитцер достаточно чувствителен, чтобы обнаружить как самые плотные области, видимые Хабблом, так и всю расширяющуюся ударную волну, сферическое облако материала. Приборы Spitzer также раскрывают информацию о химическом составе и физической среде расширяющихся облаков газа и пыли, выбрасываемых в космос. Эта пыль похожа на пыль, которая была частью облака пыли и газа, которые сформировали Солнце и планеты в нашей солнечной системе.
Рентгеновские данные Чандры показывают области очень горячего газа. Самый горячий газ, рентгеновские лучи с более высокой энергией, находится в основном в областях непосредственно за фронтом ударной волны. Эти области также обнаруживаются в наблюдениях Хаббла и также совпадают со слабым краем материала, который можно увидеть в данных Спитцера. Холодный рентгеновский газ, низкоэнергетический рентгеновский луч, находится в толстой внутренней оболочке и отмечает местоположение материала, выброшенного из взорвавшейся звезды.
За последние 1000 лет в нашем Млечном Пути было шесть известных сверхновых. Кеплер - единственный, для которого астрономы не знают, какой тип звезды взорвался. Объединяя информацию от всех трех Великих обсерваторий, астрономы могут найти подсказки, которые им нужны. «Это действительно ситуация, когда общая сумма больше, чем сумма частей», - сказал Блэр. «Когда анализ будет завершен, мы сможем ответить на несколько вопросов об этом загадочном объекте».
Изображения и дополнительная информация доступны по адресу http://www.nasa.gov, http://hubblesite.org/news/2004/29, http://chandra.harvard.edu, http://spitzer.caltech.edu. , http: //www.jhu.edu/news_info/news/, http://heritage.stsci.edu/2004/29 и http://www.nasa.gov/vision/universe/starsgalaxies/kepler.html.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
