Изображение предоставлено NASA
Полнолуние 27 февраля будет самым ярким в 2002 году. А сегодняшнее полнолуние совпадает с ближайшей точкой этой орбиты, делая ее на 20% ярче, чем в среднем полнолуние.
Бледный луч света сияет через окно спальни. На расстоянии что-то воет. Глаза открыты. Часы тикают, уже 2 часа ночи. Вы проснулись, разбудив яркую полную Луну.
Не удивляйтесь, если это скоро случится с вами. Луна станет полной 27 февраля. Это происходит каждые 29,5 дней, но эта полная луна особенная: она самая большая и яркая в году.
«Не все полнолуния одинаковы», - говорит профессор астрономии Джордж Лебо. «Иногда загрязнение или вулканический пепел затеняет их интересными цветами. Иногда вокруг них образуются ореолы - результат кристаллов льда в воздухе ».
«Эта полная луна по-своему уникальна», - говорит он. «Это будет ближе к Земле, чем обычно».
Справа: видимый размер Луны в перигее (вверху) и апогее (внизу).
«Орбита Луны вокруг нашей планеты - не идеальный круг», - объясняет Лебо. «Это эллипс». На одном конце эллипса (называемого апогеем) Луна находится в 406 700 км от Земли. На другом конце (называемом перигеем) Луна находится всего в 356 400 км - разница в 50 000 км!
Когда Луна заполнится 27 февраля, она будет около перигея - близко к Земле. В результате Луна будет выглядеть на 9% шире, чем обычно, и сиять на 20% ярче.
Дополнительный лунный свет частично вызван близостью Луны к Земле. Но это не все. Солнце тоже ближе к Земле. Лебо объясняет: «Каждый год в течение северной зимы Земля приближается к Солнцу примерно на 1,6%, чем обычно. (Как и орбита Луны вокруг Земли, орбита Земли вокруг Солнца эллиптическая. Наш ближайший подход к Солнцу называется перигелием.) Луна отражает солнечный свет, поэтому Луна в это время становится ярче ».
Этот эффект не следует путать со знаменитой «иллюзией луны» - уловкой глаза, которая делает вздымающиеся спутники вблизи горизонта кажущимися раздутыми. Ближайшая полная луна на этой неделе действительно будет больше и ярче.
Ниже: яркость полнолуния в 2002 году относительно яркости средней полнолуния. Например, в феврале Луна будет на 20% ярче, чем в среднем; в августе диммер будет на 12%. Эти значения учитывают различные расстояния Луны от Земли и Земли от Солнца.
Первые три полных Луны 2002 года ярче, чем в среднем. Все три происходят, когда Луна находится около перигея, и когда Земля относительно близка к Солнцу. Полнолуние в этом году будет меньше и тусклее по сравнению. Например, августовское полнолуние - «апогейная луна» - будет примерно на треть слабее, чем февральское.
Но заметит ли кто-нибудь разницу?
«Человеческий глаз может легко различить разницу яркости двух одинаковых источников света на 20 или 30%, - говорит окулист Стюарт Хироясу. По этому расчету наблюдатель неба мог определить разницу между яркой перигейской Луной и тусклой апогейной луной. Но две Луны должны были бы быть рядом, чтобы произвести сравнение - вряд ли, кроме как в научно-фантастическом фильме!
Внизу: внешний вид нашей Луны меняется каждую ночь. Этот промежуток времени (Фото: Ant? Nio Cidad? O) показывает, как выглядит наша Луна во время лунного цикла, полного лунного цикла. [Больше]
Даже самые тусклые полнолуние очень яркие, отмечает Лебо. Они затмевают Сириус, самую яркую звезду на небе, двадцать пять тысяч раз. Они отбрасывают тени и дают достаточно света для чтения. «На самом деле не бывает такой слабой полной луны. Все относительно.
Тем не менее, некоторые наблюдатели неба почувствуют, что на этой Луне есть что-то «лишнее», особенно северяне. Многие северные пейзажи в феврале остаются покрытыми снегом. Снег отражает около двух третей падающего на него света, в то время как голая земля отражает только около 15%. Снежный лунный пейзаж всегда кажется удивительно ярким.
Перигей, перигелий, снежная местность - все они составляют большую дозу лунного света. Можете ли вы сказать разницу? Есть только один способ узнать: выйди и посмотри!
Первоначальный источник: NASA Science Story
