«Радарограммы» MARSIS подземного бассейна на Марсе. Изображение предоставлено: ESA Увеличить
Впервые в истории исследования планет, радар MARSIS на борту Mars Express ЕКА предоставил прямую информацию о глубине недр Марса.
Первые данные включают скрытые ударные кратеры, исследование слоистых отложений на северном полюсе и намеки на наличие глубокого подземного водяного льда.
Недра Марса были до сих пор неизведанной территорией. Только проблески марсианских глубин могут быть получены путем анализа ударного кратера и стенок долины, а также путем рисования поперечных сечений коры, выведенных из геологического картирования поверхности.
Благодаря измерениям, проведенным только в течение нескольких недель во время ночных наблюдений прошлым летом, MARSIS - усовершенствованный радар Марса для подповерхностного и ионосферного зондирования - уже меняет наше восприятие Красной планеты, добавляя к нашим знаниям недостающее «третье» измерение: Марсианский интерьер.
Первые результаты показывают почти круглую структуру, диаметром около 250 км, неглубоко зарытую под поверхностью северных низменностей региона Chryse Planitia в средних широтах на Марсе. Ученые интерпретировали его как скрытый бассейн ударного происхождения, возможно, содержащий толстый слой материала, богатого водяным льдом.
Чтобы нарисовать эту первую захватывающую картину подповерхностного слоя, команда MARSIS изучила эхо-сигналы радиоволн, излучаемых радаром, которые проходили через поверхность, а затем отражались назад особенным образом, который рассказывал «историю» о проникших слоях.
Эти эхо-структуры образуют отличительную коллекцию, которая включает параболические дуги и дополнительную плоскостную отражающую функцию, параллельную земле, длиной 160 км. Параболические дуги соответствуют кольцевым структурам, которые могут быть интерпретированы как оправы одного или нескольких скрытых ударных бассейнов. Другие эхо-сигналы показывают, что может быть «спадающими ободками» или «пиковым кольцом».
Плоское отражение согласуется с плоской границей, которая отделяет дно бассейна, расположенное на глубине от 1,5 до 2,5 км, от слоя перекрывающего другого материала. В своем анализе этого отражения ученые не исключают интригующую возможность материала с низкой плотностью, богатого водяным льдом, по крайней мере, частично заполнить бассейн.
«Обнаружение большого подземного ударного бассейна позволяет предположить, что данные MARSIS могут быть использованы для выявления популяции скрытых ударных кратеров в северной низменности и в других местах на планете», - говорит Джеффри Плаут, один из главных исследователей MARSIS. «Это может заставить нас пересмотреть нашу хронологию формирования и эволюции поверхности».
МАРСИС также исследовал слоистые отложения, которые окружают северный полюс Марса, в области между 10? а 40? Восточная долгота. Внутренние слои и основание этих отложений слабо обнажены. Предыдущие интерпретации могли быть основаны только на томографии, топографических измерениях и других методах поверхности.
Два сильных и отчетливых эхо-сигнала, исходящих из области, соответствуют отражению поверхности и поверхности раздела между двумя различными материалами. Анализируя два эха, ученые смогли нарисовать вероятный сценарий почти чистого слоя холодного водяного льда толщиной более 1 км, перекрывающего более глубокий слой базальтового реголита. Этот вывод, по-видимому, исключает гипотезу о зоне таяния в основании северных слоистых отложений.
На сегодняшний день команда MARSIS не обнаружила каких-либо убедительных доказательств наличия жидкой воды в недрах, но поиск только начался. «MARSIS уже демонстрирует способность обнаруживать структуры и слои в недрах Марса, которые не обнаруживаются другими датчиками, прошлыми или настоящими», - говорит Джованни Пикарди, главный исследователь MARSIS.
«MARSIS имеет захватывающее обещание рассмотреть и, возможно, решить ряд открытых вопросов, имеющих большое геологическое значение», - заключил он.
Источник: ESA Portal
