Herbig-Haro 211 состоит из двух струй материала, видимых внизу справа. Изображение предоставлено А.А. Muench-Nasrallah, CfA. Нажмите, чтобы увеличить.
Астрономы находят джеты везде, когда смотрят в космос. Маленькие струи изливаются из новорожденных звезд, а огромные струи вырываются из центров галактик. Тем не менее, несмотря на их общность, процессы, которые их ведут, остаются в тайне. Даже относительно близкие звездные струи прячут свое происхождение за почти непроницаемыми облаками пыли. Все звезды, включая наше Солнце, проходят через фазу струи в течение своего «детства», поэтому астрономы стремятся понять, как формируются джеты и как они могут влиять на формирование звезд и планет.
На этой неделе на встрече по субмиллиметровой астрономии в Кембридже, штат Массачусетс, астрономы рассказали о последних результатах международного сотрудничества с использованием Субмиллиметрового массива (SMA) на вершине Мауна-Кеа, Гавайи. SMA начала заглядывать сквозь пыль и дома на источники ближайших звездных струй.
«Используя SMA, мы можем смотреть в горло струи», - сказал ученый проекта SMA Пол Хо из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (CfA). «Мы приближаемся к точке запуска».
Астроном Сян Шан из Института астрономии и астрофизики Academia Sinica (ASIAA) и ее коллеги создали модель формирования струи, которая рассчитывает температуру, плотность и яркость внутри звездных струй. Наблюдения SMA за молодой звездной системой, прозеически названной Herbig-Haro (HH) 211, подтвердили правильность этой модели.
«Наша модель предсказывает, что мы увидим около 100 астрономических единиц от звезды», - сказал Шан. (Одна астрономическая единица - это среднее расстояние от Земли до Солнца, равное 93 миллионам миль.) «С помощью SMA мы можем начать смотреть на систему HH 211 в масштабе модели и проверять эти прогнозы. Пока что все проверяется ».
HH 211 находится на расстоянии около 1000 световых лет в созвездии Персея. По оценкам астрономов, маленькая протозвезда, спрятанная в HH 211, имеет возраст менее 1000 лет - по астрономическим меркам простой ребенок, настолько молодой, что все еще растет, накапливая вещество из окружающего диска газа и пыли. Протозвезда со временем станет звездой малой массы, похожей на Солнце.
Хотя большая часть вещества в диске будет течь на звезду, часть должна быть выброшена наружу, чтобы унести избыточный момент импульса. Сложные физические процессы воронки, которые выбрасывают вещество в двойные струи, которые стреляют наружу в противоположных направлениях.
«Самолеты образуются очень близко к протозвезде, на расстоянии около 5 миллионов миль от ее поверхности в соответствии с применяемой нами моделью», - говорит исследователь Наоми Хирано (ASIAA). «SMA может помочь протестировать модель струи на самых молодых протозвездах, используя молекулярные трассеры из этой самой внутренней области».
Преемник SMA, планируемый проект ALMA, должен наконец раскрыть природу двигателя, питающего эти струи, вглядываясь в ядро, где они формируются.
«SMA приблизило нас к нашей цели - ответу на вопрос о том, как формируются реактивные самолеты», - сказал Хо. «ALMA сделает нам эти последние несколько шагов».
Гарвард-Смитсоновский центр астрофизики (CfA) со штаб-квартирой в Кембридже, штат Массачусетс, является совместным сотрудничеством между Смитсоновской астрофизической обсерваторией и обсерваторией Гарвардского колледжа. Ученые CfA, объединенные в шесть исследовательских отделов, изучают происхождение, эволюцию и судьбу вселенной.
Первоисточник: Пресс-релиз Гарварда CfA
