Элон Маск, генеральный директор и главный конструктор ракет компании Space Exploration Technologies (SpaceX), объявил сегодня (5 апреля), что SpaceX создаст и запустит самую мощную ракету в мире, получившую название Falcon Heavy, в течение двух лет.
Маск сказал, что ожидает, что SpaceX запустит первый Falcon Heavy к концу 2012 или началу 2013 года с авиабазы Ванденберг, штат Калифорния.
«Мы рады объявить о Falcon Heavy и только недавно завершили разработку», - сказал Маск.
«Falcon Heavy будет нести большую полезную нагрузку на орбиту или скорость полета, чем любая другая машина в истории, за исключением ракеты« Сатурн V », которая была выведена из эксплуатации после программы« Аполлон ». Это открывает новый мир возможностей для правительственных и коммерческих космических миссий ».
Маск обнародовал планы проектирования частной тяжелой ракеты высотой 227 футов на брифинге для журналистов в Национальном пресс-клубе в Вашингтоне, округ Колумбия.
«Это ракета действительно огромного масштаба».
Falcon Heavy поднял бы с орбиты от 100 000 до 120 000 фунтов, что примерно в три раза превышает производительность Falcon 9. Он состоит из трех ядерных ускорителей Falcon 9 с девятью двигателями и будет использовать модернизированные двигатели Merlin 1D, которые в настоящее время испытываются на ракете SpaceX. комплекс в Макгрегоре, штат Техас. Мускус объяснил, что ядерные ускорители Falcon будут первыми, обладающими возможностью подачи топлива с поперечной подачей, что позволит значительно повысить производительность полезной нагрузки.
«Мы ожидаем много запусков, возможно, 20 запусков в год», - сказал Маск. Он считает, что запуски будут распределены примерно поровну между текущим Falcon 9 и новым Falcon Heavy, что позволит SpaceX конкурировать в полном спектре возможностей для коммерческих поставщиков ракет. Тяжелый Сокол даже может быть использован для межпланетных научных миссий на Марс и в другие места Солнечной системы (смотрите следующую статью).
Falcon Heavy также будет запущен с мыса Канаверал после модернизации существующей площадки Falcon 9 на мысе. Действительно, большинство запусков ожидается от Флориды против Калифорнии.
SpaceX ведет переговоры с НАСА, возможно, также использовать одну из площадок шаттла в комплексе запуска 39 в Космическом центре им. Кеннеди. Обе стартовые площадки будут свободны после того, как шаттл перестанет летать позже в этом году.
«Первый запуск с нашего стартового комплекса на мысе Канаверал запланирован на конец 2013 или 2014 года», - сказал Маск.
По словам Маск, новый ускоритель тяжелого подъема будет в два раза быстрее, чем ушедший в отставку космический челнок НАСА или Delta IV Heavy.
«У Falcon Heavy будет больше полезной нагрузки, чем у любой ракеты, начиная с луны ракеты Saturn V».
Маск сказал, что Falcon Heavy будет значительно дешевле и экономичнее по сравнению с современными ракетами и установит новые мировые рекорды по доступности и стоимости за фунт. «Стоимость составит около 1000 долларов за фунт на орбиту». Эта цена - долгожданная и почти мифическая цель. Это также является критически важным моментом для продажи в эти времена, когда бюджет был очень ограниченным, а бюджет сокращался.
SpaceX говорит, что они предлагают Falcon 9 по цене около 50-60 миллионов долларов, а Falcon Heavy - по 80-125 миллионов долларов за запуск. Они говорят, что это сопоставимо с прогнозируемой средней стоимостью ВВС в размере 435 млн. Долл. США за запуск в бюджетном году 2012 года.
«Falcon Heavy будет стоить примерно на треть стоимости Delta IV Heavy и с удвоенной производительностью. Это примерно в 6 раз экономически выгоднее », - заявил Маск. «Это довольно большой скачок в возможностях».
SpaceX профинансирует стоимость первого демонстрационного запуска. Ракета поднимет только несколько небольших полезных нагрузок, если какая-то организация не захочет пойти на риск по сниженным ценам. Не вдаваясь в подробности, Маск добавил, что у SpaceX был «сильный интерес со стороны правительственных учреждений США и коммерческих структур» ко второму запуску и после. «Никто не хочет быть первым».
Обеспечение надежности является ключом к будущему SpaceX. Маск пояснил, что Falcon Heavy также разработан в соответствии с человеческими стандартами НАСА, в отличие от других спутников-носителей. Ракета спроектирована таким образом, чтобы соответствовать более высоким запасам прочности конструкции, на 40% превышающим летные нагрузки, а не уровню 25% других ракет, и тройной избыточной авионике.
На сегодняшний день SpaceX выпустил две ракеты Falcon 9. НАСА заключило контракт с SpaceX на сумму 1,6 млрд. Долл. США на выполнение как минимум двенадцати полетов Falcon 9 на космическом корабле «Дракон» для доставки не менее 20 000 кг груза для пополнения запасов Международной космической станции (МКС) после выхода в отставку космического челнока.
Маск сказал, что многое можно выучить и применить, применяя методы массового производства, применяемые в автомобильной промышленности, при сохранении строгого контроля качества.
Ожидается, что дата первого запуска Falcon Heavy будет в значительной степени зависеть от нормативных требований, как и первый запуск Falcon 9.
Смотрите видео SpaceX YouTube о Falcon Heavy здесь:
