Одиночная миссия Земли на Красную планету в этом году теперь собрана в конфигурацию запуска, и в настоящее время все приготовления направлены на поддержку взрыва с Байконура при открытии окна запуска 14 марта 2016 года.
Амбициозная миссия ExoMars 2016 состоит из пары европейских космических кораблей под названием Trace Gas Orbiter (TGO) и спускаемого аппарата Schiaparelli, построенного и финансируемого Европейским космическим агентством (ESA).
Дуэт теперь собран и спарен техническими специалистами в их окончательную конфигурацию запуска, работающую в чистой комнате на космодроме Байконур в Казахстане для запуска на российской ракете "Протон".
«Основными целями этой миссии являются поиск доказательств наличия метана и других следовых атмосферных газов, которые могут быть признаками активных биологических или геологических процессов, а также проверка ключевых технологий при подготовке вклада ЕКА в последующие миссии на Марс», - говорит ЕКА.
После запуска пара будет оставаться соединенной в течение семимесячного межпланетного полета на Марс до 16 октября, когда демонстрационный модуль входа, спуска и посадки Скиапарелли (EDL) отделится от орбитального аппарата.
Три дня спустя, 19 октября, TGO должен выйти на орбиту Марса, и Скиапарелли начнет падать через тонкую марсианскую атмосферу и надеется на мягкую посадку.
Спаривание началось 12 февраля с заправки гидразином на монтажной платформе, окружающей орбитальный аппарат, что «облегчает действия, которые необходимо выполнить на расстоянии около 4 метров от земли», по словам представителей ЕКА.
В последующие дни технические специалисты завершили все критические соединения между двумя космическими кораблями и провели функциональные испытания, чтобы убедиться, что все системы работают должным образом.
Специалисты из команды Airbus Defense and Space также приклеили несколько последних плиток термозащиты к Скиапарелли. Несколько пятен оставались открытыми во время операции спаривания, чтобы позволить крюкам оборудования захватывать и маневрировать на космическом корабле. После выполнения этих задач техник может применить последние штрихи.
Окно запуска продлится до 25 марта.
Космический корабль ExoMars присоединится к единственному другому космическому зонду ESA на Красной планете - орбитеру Mars Express, который прибыл в 2004 году и продолжает функционировать по сей день.
Орбитальный аппарат ExoMars 2016 оснащен четырьмя научными приборами. Он будет исследовать источник и точно измерить количество метана и других микроэлементов.
Орбитальный аппарат был построен в Европе, а приборы предоставлены европейскими и российскими учеными.
Газ метан (CH4) является самой простой органической молекулой, и, как сообщается, очень низкие уровни были обнаружены в тонкой атмосфере Марса. Но данные не являются точными, и их происхождение не ясно.
Метан может быть маркером либо для активных живых организмов сегодня, либо он может происходить из неживых геологических процессов. На Земле более 90% метана происходит из биологических источников.
Спускаемый аппарат 2016 года будет нести международный набор научных инструментов и испытать европейские технологии посадки для второй миссии ExoMars.
Миссия ExoMars 2018 года доставит усовершенствованный марсоход на поверхность Красной планеты. Он оснащен первым в мире глубинным бурильщиком, который может отбирать пробы на глубине до 2 метров, где окружающая среда защищена от суровых условий на поверхности, а именно от постоянной бомбардировки космическим излучением и присутствия сильных окислителей, таких как перхлораты, которые могут разрушать органические вещества. молекулы.
Следите за новостями Кена о новостях о Земле, планетах и космических полетах.
