Из пресс-релиза JPL:
Видеть - значит верить, кроме случаев, когда ты не веришь тому, что видишь. Галактическая группировка, обнаруженная космическим телескопом НАСА Спитцер, наблюдалась в том виде, в каком она существовала, когда Вселенной было примерно четверть ее нынешнего возраста - 13,7 миллиарда лет.
Гигантская дуга - это вытянутая форма более отдаленной галактики, свет которой искажается мощной гравитацией скопления монстров, эффект, называемый гравитационным линзированием. Проблема в том, что дуги не должно быть.
«Когда я впервые увидел его, я продолжал смотреть на него, думая, что он исчезнет», - сказал руководитель исследования Энтони Гонсалес из Университета Флориды в Гейнсвилле, в состав которого входят исследователи из Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния. статистический анализ, дуги должны быть крайне редкими на таком расстоянии. В эту раннюю эпоху ожидается, что за скоплением недостаточно скоплений галактик, достаточно ярких, чтобы их можно было увидеть, даже если они были "линзовыми" или искажены скоплением. Другая проблема состоит в том, что скопления галактик становятся менее массивными, чем дальше в прошлое. Поэтому труднее найти кластер с достаточной массой, чтобы быть хорошей линзой для гравитационного изгиба света от далекой галактики ».
Галактические скопления - это совокупности сотен и тысяч галактик, связанных гравитацией. Это самые массивные структуры в нашей вселенной. Астрономы часто изучают скопления галактик, чтобы найти отдаленные, увеличенные галактики позади них, которые в противном случае были бы слишком тусклыми, чтобы их можно было увидеть в телескоп. Многие такие галактики с гравитационной линзой были обнаружены за скоплениями галактик ближе к Земле.
Сюрприз в этом наблюдении Хаббла обнаруживает галактику, линзированную чрезвычайно далеким скоплением. Названный IDCS J1426.5 + 3508, кластер является самым массивным из найденных в ту эпоху, и весит до 500 триллионов солнц. Он в 5-10 раз больше других скоплений, найденных в столь ранний период истории вселенной. Команда обнаружила кластер в поиске с использованием космического телескопа Спитцер НАСА в сочетании с архивными оптическими изображениями, снятыми в рамках глубокого широкого обзора Национальной оптической астрономической обсерватории в Национальной обсерватории Китт-Пик, Тусон, штат Аризона. Объединенные изображения позволили им увидеть скопление как группа очень красных галактик, указывающих, что они далеко.
Эта уникальная система представляет собой наиболее отдаленный кластер, известный как «хозяин» гигантской дуги с гравитационной линзой. Обнаружение этой древней гравитационной дуги может дать представление о том, как в первые моменты после Большого взрыва были созданы условия для роста здоровенных скоплений в ранней вселенной.
Дуга была обнаружена на оптических изображениях скопления, сделанных в 2010 году с помощью усовершенствованной камеры Хаббла для исследований. Инфракрасные возможности широкоугольной камеры 3 Хаббла помогли обеспечить точное расстояние, подтвердив, что он является одним из самых дальних скоплений из всех обнаруженных.
После того как астрономы определили расстояние скопления, они использовали Хаббл, комбинированный массив для исследования в области астрономии миллиметровых волн (CARMA) и рентгеновскую обсерваторию Чандра НАСА, чтобы независимо показать, что галактическая группировка чрезвычайно массивна.
«Вероятность обнаружения такого гигантского скопления на столь ранней стадии развития Вселенной составляла менее одного процента на небольшой территории, которую мы обследовали», - сказал член команды Марк Бродвин из Университета Миссури-Канзас-Сити. «Он разделяет эволюционный путь с некоторыми из самых массивных кластеров, которые мы видим сегодня, включая кластер Кома и недавно обнаруженный кластер Эль Гордо».
Анализ дуги показал, что линзовый объект является звездообразующей галактикой, существовавшей 10–13 миллиардов лет назад. Команда надеется снова использовать Хаббл, чтобы получить более точное расстояние до линзовой галактики.
Результаты команды описаны в трех статьях, которые появятся сегодня в сети и будут опубликованы в выпуске Astrophysical Journal от 10 июля 2012 года. Гонсалес - первый автор одной из статей; Бродвин, по другому; и Адам Стэнфорд из Калифорнийского университета в Дэвисе, на третьем. Даниэль Стерн и Питер Эйзенхардт из JPL являются соавторами всех трех работ.
Заголовок ведущего изображения: Эти снимки, сделанные космическим телескопом им. Хаббла, показывают дугу синего света за чрезвычайно массивным скоплением галактик, которое находится на расстоянии 10 миллиардов световых лет от нас. Изображение предоставлено: NASA / ESA / Университет Флориды, Гейнсвилл / Университет Миссури-Канзас-Сити / UC Davis
