Вулканы - это впечатляющая сила природы. Физически они доминируют в ландшафте и играют активную роль в формировании географии нашей планеты. Когда они активно извергаются, они являются чрезвычайно опасной и разрушительной силой. Но когда они пассивны, почва, которую они обогащают, может стать очень плодородной, что приводит к строительству поселений и городов поблизости.
Такова природа вулканов, и именно поэтому мы различаем те, которые являются «активными», и те, которые «спят». Но в чем именно различия между ними, и как говорят геологи? На самом деле это сложный вопрос, потому что нет никакого способа точно знать, закончился ли извержение вулкана или он снова станет активным.
Проще говоря, самый популярный способ классификации вулканов сводится к частоте их извержения. Те, которые вспыхивают регулярно, называются активныйв то время как те, которые вспыхнули в исторические времена, но теперь тихи, называются бездействующий (или неактивный). Но в конце концов, зная разницу все сводится к времени!
Действующий вулкан:
В настоящее время среди вулканологов нет единого мнения о том, что является «активным». Вулканы - как и все геологические объекты - могут иметь очень продолжительный срок службы, варьирующийся от месяцев до даже миллионов лет. За последние несколько тысяч лет многие из земных вулканов извергались много раз, но в настоящее время нет никаких признаков надвигающегося извержения.
Таким образом, термин «активный» может означать только активный с точки зрения продолжительности жизни человека, которая полностью отличается от продолжительности жизни вулканов. Поэтому ученые часто считают вулкан активным только в том случае, если на нем наблюдаются признаки волнения (то есть необычное землетрясение или значительные выбросы нового газа), которые означают, что он собирается извергаться.
Смитсоновская Программа Глобального Вулканизма определяет вулкан как активный, только если он извергся за последние 10000 лет. Другое средство определения активности вулкана исходит от Международной ассоциации вулканологов, которая использует историческое время в качестве эталона (т.е. записанную историю).
По этому определению те вулканы, которые извергались в ходе человеческой истории (включая более 500 вулканов), определяются как активные. Тем не менее, это тоже проблематично, так как это варьируется от региона к региону - некоторые районы каталогизируют вулканы в течение тысячелетий, в то время как другие имеют записи только за последние несколько веков.
Таким образом, «активный вулкан» лучше всего описать как тот, который в настоящее время находится в состоянии регулярных извержений. Может быть, это происходит прямо сейчас, или произошло событие в последние несколько десятилетий, или геологи ожидают, что оно снова вспыхнет очень скоро. Короче говоря, если его извергается огонь или, скорее всего, снова в ближайшем будущем, то он активен!
Спящий вулкан:
Между тем, спящий вулкан используется для обозначения тех, которые способны извергаться, и, вероятно, извергнутся снова в будущем, но не имели извержения в течение очень долгого времени. Здесь также определения становятся сложными, поскольку трудно различить вулкан, который в настоящее время просто не активен, и тот, который останется неактивным.
Вулканы часто считаются потухшими, если нет письменных отчетов о его деятельности. Тем не менее вулканы могут оставаться бездействующими в течение длительного периода времени. Например, вулканы Йеллоустоун, Тоба и Везувий считались вымершими до их исторических и разрушительных извержений.
То же самое относится и к извержению Четырехугольной горы на Аляске в 2006 году. До этого считалось, что вулкан потух, поскольку он не извергался более 10 000 лет. Сравните это с горой Гримсвотн на юго-востоке Исландии, которая извергалась три раза за последние 12 лет (в 2011, 2008 и 2004 годах, соответственно).
И поэтому бездействующий вулкан на самом деле является частью классификации действующего вулкана, просто он в настоящее время не извергается.
Потухший вулкан:
Геологи также используют категорию потухших вулканов для обозначения вулканов, которые отрезаны от их магматического запаса. Есть много примеров потухших вулканов по всему миру, многие из которых находятся в цепочке подводных гор Гавайский-Император в Тихом океане или стоят отдельно в некоторых районах.
Например, вулкан Шипрок, который находится на территории народа навахо в Нью-Мексико, является примером уединенного потухшего вулкана. Эдинбургский замок, расположенный недалеко от столицы Эдинбурга, Шотландия, прекрасно расположен на месте потухшего вулкана.
Но, конечно, определить, действительно ли вулкан потух, часто бывает сложно, поскольку у некоторых вулканов может быть изверженная продолжительность жизни, измеряемая миллионами лет. Таким образом, некоторые вулканологи называют потухшие вулканы неактивными, а некоторые вулканы, которые раньше считались потухшими, теперь называют спящими.
Короче говоря, знать, является ли вулкан активным, бездействующим или потухшим, сложно, и все зависит от времени. И когда дело доходит до геологических особенностей, выбор времени довольно труден для нас, простых смертных. У отдельных людей и поколений продолжительность жизни ограничена, народы растут и падают, и даже целая цивилизация иногда кусает пыль.
Но вулканические образования? Они могут терпеть миллионы лет! Знание, есть ли в них еще жизнь, требует тяжелой работы, хорошего ведения документации и (прежде всего) огромного терпения.
Мы написали много статей о вулканах для журнала Space. Вот десять интересных фактов о вулканах, каковы различные типы вулканов? Как извергаются вулканы? Что такое вулканический канал? Каковы преимущества вулканов?
Хотите больше ресурсов на Земле? Вот ссылка на страницу НАСА «Человек в космосе», а здесь - «Видимая Земля» НАСА.
Мы также записали эпизод «Астрономической магии о Земле» в рамках нашего путешествия по Солнечной системе - Эпизод 51: Земля.
Источники:
- USGS - Динамическая Планета
- Википедия - Вулкан
- ОГУ - Виды вулканов
- Смитсоновский институт - Программа глобального вулканизма
