Сильные штормы разразились на Юпитере, и они портят красивые пояса планеты белого и коричневого цвета.
Штормы, которые напоминают наковальни кучево-дождевых гроз на Земле, размывают аккуратные линии, разделяющие различные атмосферные полосы Юпитера. По аналогии с тем, как на Земле образуются грозоподобные грозы, башни аммиака и водяного пара поднимаются через внешний слой облаков Юпитера, а затем распространяются и конденсируются в виде белых перьев, которые выделяются на поверхности облака. По пути они создают водовороты на границах разных полос, мешая им и смешивая их коричневые и белые в водовороты.
«Если эти шлейфы энергичны и продолжают вызывать конвективные события, они могут нарушить одну из этих целых полос со временем, хотя это может занять несколько месяцев», - говорится в заявлении астронома Калифорнийского университета в Беркли Имке де Патер. , (Конвекция - это процесс, в котором более теплая, менее плотная жидкость поднимается через более холодную жидкость.)
Де Патер был ведущим автором статьи, принятой к публикации в «Астрономическом журнале», в которой описывались наблюдения этих возмущений с использованием большой миллиметровой / субмиллиметровой матрицы Atacama (ALMA) в Чили и космического телескопа Хаббла.
Исследователи объяснили, что в обычных условиях аммиачные ледяные облака образуют тонкий верхний слой коричневых и белых облаков, видимых как полосы планеты, которые мы привыкли видеть на космических снимках. Но этот аммиак не поднимается выше и не проникает намного глубже в атмосферу водорода и гелия планеты. Это также затрудняет наблюдение за внутренностями планеты, затрудняя выяснение причин этих штормов.
Это не так, однако первые примеры, которые астрономы обнаружили нарушения в атмосферных полосах Юпитера. Исследователи пишут, что эти события происходят периодически, ссылаясь на примеры, относящиеся к 1990-м годам, многие из которых включали вспышки молнии.
«Нам действительно повезло с этими данными, потому что они были получены всего через несколько дней после того, как астрономы-любители обнаружили яркий шлейф в Южном экваториальном поясе», - сказал де Патер. «С ALMA мы наблюдали за всей планетой и видели этот шлейф, и, поскольку ALMA исследует под слоями облаков, мы могли фактически видеть то, что происходило ниже облаков аммиака».
Исследователи заглянули в облачные вершины и обнаружили, что шлейфы возникают глубоко в атмосфере газового гиганта. Теплые очаги аммиака и воды поднимаются вместе, достигая точки в 50 милях (80 километрах) ниже облачных вершин, где вода конденсируется в жидкие капли, выделяя тепло. Этот прилив энергии продвигает аммиак до конца пути через внешние облака, где он может образовывать белые перья в форме наковальни.
Сегодня не ясно, сколько разрушений будут вызывать эти перья на самой большой планете в нашей солнечной системе, но исследователи наверняка будут следить за ними, чтобы увидеть, как все это закончится.
